Președintele Nicușor Dan a luat decizia de a-i interzice jurnalistului Ovidiu Vanghele, de la Centrul de Investigații Media, accesul la conferințele de presă organizate la Palatul Cotroceni. Această măsură, care vizează întreaga durată a mandatului său, a fost anunțată în urma unei interacțiuni directe în care jurnalistul a adresat o întrebare despre activitatea procurorului general Cristina Chiriac. Șeful statului a refuzat să răspundă la întrebare, alegând să comunice interdicția.
Nicușor Dan a justificat această acțiune invocând injuriile pe care Ovidiu Vanghele le-ar fi adresat anterior. „Le-am cerut colegilor mei să nu vă mai permită accesul la conferințele mele pentru injuriile pe care mi le-ați adresat. Colegii mei miloși nu m-au ascultat. Nu veți mai avea acces la Cotroceni în mandatul meu”, a declarat președintele în fața jurnalistului. Această abordare a generat reacții imediate din partea unor jurnaliști, politicieni și specialiști în drept.
Experții juridici, precum Bogdan Vasile Amariei, au subliniat că interzicerea accesului nu poate fi făcută în mod discreționar, comparând situația cu un regim autoritar. Juristul a menționat că simplul fapt de a exprima opinii ofensatoare nu reprezintă un temei legal pentru retragerea acreditării. De asemenea, Cristi Dănileț a criticat atitudinea președintelui, susținând că un politician de rang înalt trebuie să accepte criticile și că Ovidiu Vanghele își își îndeplinește atribuțiile de jurnalist.
Problemele de legalitate sunt legate de Legea nr. 544/2001, care reglementează accesul presei la informațiile de interes public. Conform legislației, autoritățile trebuie să acorde acreditări fără discriminare, iar retragerea acestora este permisă doar pentru fapte care împiedică desfășurarea normală a activității instituției. Legea precizează că opiniile exprimate de un jurnalist în presă nu pot fi motivul pentru care accesul acestuia este restricționat, iar orice decizie oficială de acest tip trebuie comunicată obligatoriu în scris.
Istoricul Palatului Cotroceni include și alte episoade de restricționare a accesului presei. Traian Băsescu a fost implicat într-un incident în care Mircea Badea nu a fost lăsat să participe la o conferință de presă, deși cererea de acreditare fusese depusă în prealabil. Un alt precedent major a fost cel din perioada 1993-1994, când Președinția condusă de Ion Iliescu a retras acreditările jurnaliștilor de la Evenimentul Zilei, o măsură care a durat aproximativ un an și jumătate.
Accesul jurnaliștilor la instituțiile publice este guvernat de un cadru normativ strict, menit să asigure transparența deciziei politice. Legea nr. 544/2001 și normele metodologice stabilite prin HG 123/2002 impun ca instituțiile să informeze în timp util mass-media despre acțiunile publice. Aceste regulamente previn ca normele interne ale unei instituții să depășească limitele legale sau să introducă restricții arbitrare care să afecteze dreptul de informare al cetățenilor.