Lucian Pahonțu, actualul șef al Serviciului de Pază și Protecție, a depus o cerere de chemare în judecată la Curtea de Apel București împotriva Ministerului Educației și Cercetării. Acțiunea are ca scop constatarea legalității ordinului prin care i-a fost acordat titlul de doctor în anul 2003. Decizia juridică vine la scurt timp după ce o investigație a Recorder a dezvăluit că cel puțin 30% din teza sa de doctorat conține fragmente plagiate.
Procesul este lansat la exact o săptămână de publicarea raportului jurnalistic care a identificat preluări din alte lucrări fără citare corectă. Lucian Pahonțu solicită instanței nu doar verificarea legalității actului administrativ, ci și recunoașterea dreptului de a beneficia de toate efectele juridice ale titlului. Reclamantul susține că procedura de acordare a fost completă, fiind validată de comisia de referenți, de școala doctorală a UNAP și de CNATDCU.
În argumentația sa, Lucian Pahonțu susține că evaluarea tezei trebuie făcută exclusiv în raport cu legislația din 2003. El argumentează că standardele actuale de integritate academică și mecanismele de analiză a plagiatului sunt introduse ulterior și nu pot fi aplicate retroactiv. Totodată, șeful SPP pretinde că lucrarea sa ar respecta chiar și exigențele normative de astăzi, menționând că a efectuat verificări personale prin instrumente precum sistemantiplagiat.ro și iThenticate.
Universitatea Națională de Apărare „Carol I” a anunțat că urmează să analizeze teza de doctorat a lui Lucian Pahonțu, după ce a primit o sesizare în acest sens. Deși acesta susține că a folosit software-uri de verificare, UNAP a precizat că nu i-a verificat lucrarea cu astfel de instrumente, conform ordinului ministrului educației din 2021. Această procedură de verificare este obligatorie pentru instituțiile care au eliberat diplome de doctor între ianuarie 1990 și iunie 2016.
Avocatul Gabriel Turcu consideră că acțiunea este inadmisibilă, deoarece Ministerul Educației nu a contestat niciodată ordinul respectiv. Expertul susține că instanța nu poate fi transformată într-un organism de certificare preventivă a legalității unui act care este deja în vigoare. Din acest motiv, procesul ar putea fi o încercare de a bloca verificarea etică a tezei de către Comisia de etică a UNAP sau de a obține o protecție juridică anticipată.
Lucian Pahonțu este reprezentat de casa de avocatură Mușat și Asociații, aceeași entitate care i-a reprezentat în litigii similare pe Nicolae Ciucă și Lucian Bode. Această firmă de avocatură a intervenit anterior și în alte cazuri de contestare a acuzațiilor de plagiat sau de suspendarea analizelor academice. În prezent, procesul vizează protejarea reputației și a prestigiului profesional al directorului SPP în contextul acuzațiilor de plagiat.