Comitetul European al Regiunilor (CoR) a prezentat, în cadrul plenarei din 14 octombrie, o poziție prin care solicită extinderea rețelei de trenuri de mare viteză prin conectarea acestora cu liniile regionale și locale. Autoritățile regionale argumentează că noile coridoare europene trebuie să aducă pasagerii direct către marile magistrale, evitând astfel izolarea teritoriilor periferice. Această abordare vizează asigurarea accesului pentru zonele rurale și cele slab conectate, nu doar pentru marile centre metropolitane.
Avizul, pregătit de Marco Marsilio, președintele regiunii italiene Abruzzo, subliniază importanța evaluării investițiilor europene prin prisma accesului oferit zonelor periferice. Regiunile insistă ca planificarea noilor coridoare să includă liniile convenționale care alimentează rețeaua de mare viteză, nodurile regionale și transportul public local. Obiectivul este ca pasagerii să nu fie penalizați de necesitatea unor deplasări lungi și dificile pentru a ajunge la gările principale, deși viteza dintre capitale ar fi redusă.
Pentru orașele intermediare, problema nu este oprirea trenurilor de mare viteză în fiecare stație, ci asigurarea unor conexiuni frecvente și bine coordonate cu rețeaua principală. Orarul trenurilor regionale și capacitatea liniilor convenționale sunt elemente critice care determină dacă o comunitate beneficiază efectiv de investiția europeană. Fără un transfer rapid într-un nod feroviar, avantajul vitezei pe magistralele mari devine irelevant pentru locuitorii din zonele adiacente.
În zonele rurale și montane, unde densitatea populației este redusă, regiunile susțin că politica de transport nu poate fi bazată exclusiv pe cererea existentă. Infrastructura insuficientă contribuie direct la depopulare și la scăderea activității economice locale. CoR leagă astfel transportul de conceptul de „drept de a rămâne”, oferind oamenilor posibilitatea de a trăi și lucra în regiunea de origine fără a fi obliga să plece din cauza lipsei de conectivitate.
Marco Marsilio a insistat totodată pe necesitatea unei abordări multimodale, care să integreze porturile și aeroporturile regionale cu rețelele feroviare și rutiere. Pentru porturi, accesul feroviar ar putea facilita transferul mărfurilor către interiorul continentului, reducând traficul pe șosele. În teritoriile unde calea ferată nu poate oferi servicii suficiente, infrastructura rutieră și transportul la cerere trebuie să asigure legătura funcțională până la destinația finală a pasagerului.
Strategia Comisiei Europene pentru trenurile de mare viteză urmărește reducerea timpilor de călătorie și extinderea conexiunilor transfrontaliere prin rețeaua transeuropeană de transport. Această inițiativă vizează și decarbonizarea transportului prin mobilizarea investițiilor în combustibili regenerabili și tehnologii cu emisii scăzute. Totuși, regiunile avertizează că o simplă hartă cu linii rapide nu garantează accesibilitatea dacă nu se modernizează simultan și legăturile secundare către aceste coridoare.