Președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a adresat o invitație oficială Canadei pentru a deveni primul membru asociat al Uniunii Europene. Această propunere a fost făcută în prezența prim-ministrului canadian, Mark Carney, subliniind dorința de a consolida legăturile dintre cele două entități. Obiectivul principal al acestei inițiative este de a trece de la actualul model de parteneriat prin intermediul CETA către o alianță mai amplă, axată pe prosperitate și securitate economică.
Ursula von der Leyen a sublieniat că relația dintre Uniunea Europeană și Canada se fundamentează pe legături istorice și culturale strânse, precum și pe un angajament comun față de valorile democratice. Președinta a precizat că acest nou format de parteneriat nu este unul de tip advers de altor actori, ci unul construit în favoarea punctelor forte comune. Scopul final este crearea unui spațiu de securitate economică care să servească intereselor ambelor părți pe termen lung.
Europarlamentarul român Siegfried Mureșan a evaluat această invitație drept un pas istoric și un semnal politic de o importanță majoră. Acesta a explicat faptul că, într-un context global marcat de încercările de divizare din partea autocrațiilor, democrațiile au nevoie să acționeze împreună. Mureșan a menționat că Canada este un partener strategic cu care se împărtășesc aceleași valori, iar o cooperare mai strânsă va întări capacitatea de apărare a intereselor comune.
În cadrul discursului său despre Starea Uniunii, Ursula von der Leyen a abordat și strategia de diversificare a rutelor comerciale. Ea a prezentat proiectul numit „coridorul central”, care are rolul de a conecta Caucazul de Sud și Asia Centrală cu piața europeană. Obiectivul stabilit este de a tripla fluxurile comerciale și de a reduce semnificativ durata transportului de mărfuri până în anul 2030, prin diversificarea rutelor de transport actuale.
Pe lângă axa comercială, președinta a evidențiat volumul acordurilor încheiate de Uniune în ultimul an, menționând parteneriate cu India, Mercosur, Australia și Indonezia. Ursula von der Leyen a declarat că Uniunea Europeană deține acum acorduri comercice cu peste 80 de țări, o cifră care depășește orice altă entitate la nivel global. Această expansiune comercială face parte dintr-un efort de consolidare a poziției economice a blocului european pe scena internațională.
Acest discurs despre Starea Uniunii a inclus și alte propuneri de reglementare, precum inițierea Programului Kids Act. Acest proiect vizează restricționarea accesului la rețelele de socializare pentru copiii cu vârsta de până la 13 ani. Această abordare vine într-un moment în care discuțiile privind protecția minorilor în mediul digital au devenit un subiect de dezbatere intensă în cadrul instituțiilor europene.