Viceprimarul cu atribuții de primar al municipiului Timișoara, Ruben Lațcău, a comentat investigația deschisă de DNA care vizează gestionarea unor fonduri primite de la Guvern în perioada 2021-2022. Ruben Lațcău a susținut că modul în care Timișoara a transferat banii către compania de termoficare Colterm este identic cu metoda utilizată de toate celelalte orașe din România. Acesta a respins acuțiile privind foloase necuvenite, subliniind că municipiul a fost în mod regulat sărit de finanțări de la București.
Conform declarației sale, în iarna 2021-2022, orașele din România și Europa s-au confruntat cu o criză energetică fără precedent, în care prețurile la gaz au crescut masiv. Ruben Lațcău a explicat că prioritatea absolută a fost asigurarea căldurii în case, școli și spitale, chiar și prin plata facturilor în avans către termoficare. În acest context critic, municipul a primit de la Guvern o sumă de 67,8 milioane de lei, destinație pe care viceprimarul a declarat că a asigurat-o integral pentru căldură.
Ruben Lațcău a precizat că acești 67,8 milioane de lei au fost direcționați integral către Colterm, fără a trece prin firme intermediare sau conturi private. Fondurile au fost folosite exclusiv pentru achiziția de gaz, în contextul în care municipul Timișoara a acordat companiei de termoficare aproximativ 1,2 miliarde de lei din 2020 până în prezent. Viceprimarul a calculat că subvenția primită de la Guvern reprezintă doar 5% din totalul banilor plătiți către Colterm în ultimii șase ani.
În ceea ce privește ancheta, Ruben Lațcău a menționat că transferul de bani este un proces reglementat prin lege, aplicat în orașe precum București, Iași, Craiova, Arad sau Oradea. Acesta a declarat că Timișoara este singurul oraș care este astăzi acuzat de foloase necuvenite pentru primirea acestor subvenții. Viceprimarul a adăugat că administrația locală va colabora cu instituțiile statului și va oferi toate informațiile solicitate, menționând că este vorba despre o sesizare din oficiu.
Ancheta DNA vizează suspiciuni de abuz în serviciu și deturnarea a 68 de milioane de lei, fiind vizate persoane din conducerea Primăriei Timișoara, inclusiv fostul primar Dominic Fritz și administratorul public Matei Creiveanu. Procurorii au cerut documente oficiale din perioada 2021-2022 pentru a clarifica această dispută contabilă cu Colterm. Dominic Fritz a susținut că dosarul se referă la virarea fondurilor guvernamentale către compania de termoficare acum cinci ani.
Gestionarea subvențiilor pentru energie a devenit un subiect de interes în contextul fluctuațiilor de preț la gaz și al necesității de a menține sistemele de încălzire centralizate funcționale. În perioada de criză energetică, guvernele au alocat fonduri suplimentare pentru a compensa creșterile de costuri impuse de piață, încercând să protejeze consumatorii finali prin subvenționarea directă a furnizorilor de utilități.