Fostul prefect al județului Timiș, Cornelia Elena Micicoi, a fost reținută de procurorii Parchetului European (EPPO) din Timișoara, joi, 17 septembrie. Această măsură a fost aplicată pentru o durată de 24 de ore, în cadrul unui dosar care vizează suspiciuni de fraudă cu fonduri europene. Alături de fostul reprezentant al USR în județ, alte patru persoane au fost reținute de către anchetatorii europeni în aceeași acțiune juridică.
Procurorii EPPO urmează să decidă dacă vor solicita instanței aplicarea unor măsuri preventive suplimentare imediat după expirarea celor 24 de ore de reținere. Deși acțiunea este în curs de desfășurare, informațiile despre dosar nu au fost prezentate într-un comunicat public oficial din partea Parchetului European. Ancheta vizează o serie de infracțiuni, inclusiv uz de fals, fals în înscrisuri oficiale și obținerea ilegală de fonduri europene, într-un dosar care implică un grup infracțional organizat.
Acest dosar a început să fie urmărit de autorități în urma a 11 percheziții efectuate de procurorii Parchetului European în județul Timiș, la data de 12 iunie. În acele descinderi, anchetatorii au vizat atât locuința Corneliei Micicoi, cât și sediul unei firme pe care aceasta o condusese înainte de a ocupa funcția de prefect. Prejudiciul estimat de sursele judiciare în acest caz de fraudă cu fonduri europene este de câteva sute de mii de euro.
La momentul perchezițiilor din iunie, Cornelia Micicoi a ales să își încheie mandatul de prefect pentru a proteja imaginea instituției. Ea a declarat că decizia sa este personală și că nu dorește ca o anchetă privind un proiect vechi al unei asociații pe care a condus-o să afecteze funcția de prefect. Micicoi a susținut atunci că investigația este la început și că nu a primit nicio comunicare oficială privind acuzațiile ce îi sunt aduse.
În cadrul explicațiilor de atunci, fosta prefectă a precizat că proiectul vizat de anchetă a fost derulat de o asociație pe care a condus-o, sub numele de GAL Freidorf. Ea a subliniat că nu a deținut calitatea de manager al acestui proiect și că nu avea, la acel moment, nici măcar calitatea de martor. Cornelia Micicoi a declarat că este convinsă că ancheta va confirma nevinovăția sa, deoarece investigația se baza pe o plângere care urma să fie verificată legal.
Acest dosar de fraudă cu fonduri europene se înscrie într-un context de monitorizare atentă a modului în care fondurile comunitare sunt utilizate în România. Procurorii europeni au intensificat anchetele privind gestionarea resurselor UE, vizând astfel prevenirea uzului de fals și a formării de grupuri infracționale organizate. În Timiș, perchezițiile de la începutul anului au vizat și entități legate de proiectele de dezvoltare locală coordonate de asociații private.