Europarlamentarul Virgil Popescu, membru al Comisiei pentru industrie, cercetare și energie (ITRE) din cadrul Parlamentului European, a declarat că întărirea rețelelor de electricitate și dezvoltarea interconexiunilor între statele membre trebuie să devină o prioritate a Uniunii Europene. Acesta a subliniat faptul că infrastructura actuală nu permite o circulație suficient de liberă a energiei între diversele regiuni ale Europei. Conform europarlamentarului, există numeroase gâtuiri între state, menționând în acest sens lipsa totală de legătură energetică între Austria și Slovacia.
În cadrul conferinței „Energia în priză”, Virgil Popescu a explicat faptul că piața europeană de energie electrică nu este încă funcțională din cauza acestor blocaje. El a menționat că interconexiunile sunt esențiale pentru ca energia să curgă de la zonele cu prețuri mici către cele cu prețuri mari. Un punct de interes major pentru regiune este conexiunea dintre Austria și Ungaria, care necesită atenție. Fără o rețea bine dezvoltată, surplusul de energie ieftină nu poate fi transferat eficient.
Pentru rezolvarea acestor probleme, Comisia Europeană a propus „Grids Package”, un pachet care vizează accelerarea obținerii autorizațiilor pentru construcția rețelelor de energie electrică, de hidrogen și de stocaj de CO₂. Virgil Popescu, care a fost raportor din umbră al Partidului Popular European pentru acest pachet, a anunțat că acesta a fost aprobat în Comisia de Energie. Obiectivul este de a crea o hartă a rețelelor care să arate locurile cu gâtuiri și costurile necesare pentru obiectivele din 2040 și 2050.
Pe plan local, Virgil Popescu a criticat lipsa contractelor pe termen lung în România, deși acestea sunt prevăzute în legislație încă din 2022. El a observat că nici producătorii, nici furnizorii de energie nu le aplică, preferând să evite aceste obligații pentru a maximiza profitul pe termen scurt. Această abordare afectează predictibilitatea prețurilor pentru industrie. Europarlamentarul a considerat că piața românească nu este încă suficient de matură pentru a gândi perspectiva pe termen lung a consumatorilor industriali.
În ceea ce privește mixul energetic, Virgil Popescu a recomandat dezvoltarea energiei regenerabile și a hidraulicei împreună cu capacitățile de stocaj. România are avantajul rezervel de gaze din Marea Neagră, care vor fi extrase de la anul. Totuși, el a avertizat că Europa riscă să înlocuiască dependența de gazul rusesc cu una de tehnologia din China, deoarece peste 80% din tehnologia regenerabilă care intră în UE provine de acolo. A subliniat, de asemenea, necesitatea securizării infrastructurii critice.
Securitatea infrastructurii energetice rămâne un subiect sensibil în contextul conflictelor regionale și al atacurilor hibride. Virgil Popescu a menționat un incident cu o dronă lângă platforma Neptun Deep ca exemplu de vulnerabilitate. El a propus ca cadrul de apărare a infrastructurii critice să fie regândit la nivel european și la nivel NATO. Această protecție suplimentară a activelor strategice va impune, inevitabil, un cost de securitate adițional pentru întregul sistem energetic.