Uniunea Europeană și Consiliul Europei au lansat oficial o nouă etapă a proiectului comun destinat adaptării sistemelor de justiție pentru copii. Această fază a programului, care a fost prezentată public la data de 29 septembrie, urmează să se desfășoare în perioada cuprinsă între iulie 2026 și iunie 2028. Inițiativa vizează îmbunătățirea accesibilității și a înțelegerii procedurilor juridice pentru minorii care intră în contact cu legea, fie ca victime, martori sau acuzați.
Franța și Grecia vor ocupa rolul de țări principale de intervenție în cadrul acestui proces de reformă. În aceste două state, echipele vor colecta date și vor identifica lacunele existente în legislația și practicile actuale pentru a formula schimbări necesare. Obiectivul este de a asigura că procedurile juridice sunt inteligibile și adaptate vârstei, fără a compromite protecția drepturilor procesuale. Autoritățile vor lucra la nivel național și local, implicând ministere, judecători, procurori și polițiști.
Italia și Slovacia vor participa la această nouă etapă sub formă de parteneri, oferind suport prin schimbul de experiență. Această colaborare va permite dezvoltarea unor practici comune și va beneficia de activități de formare specializată pentru profesioniștii din sistemul de justiție. Proiectul se concentrează pe o gamă largă de situații, incluzând procedurile civile, penale, administrative sau chiar procesele extrajudiciare. Astfel, sistemul juridic poate răspunde mai eficient nevoilor specifice ale copiilor și tutorilor acestora.
Un element central al expansiunii este extinderea instrumentului european de evaluare prin adăugarea a trei componente tematice noi. Prima componentă se va concentra pe alternativele la detenție, vizând evitarea privării de libertate prin măsuri educaționale sau comunitare. A doua parte a proiectului vizează justiția restaurativă, facilitând dialogul între victimă și autor, iar a treia componentă se ocupă de prevenirea primei infracțiuni și a recidivei. Aceste măsuri urmăresc reducerea probabilității ca un copil să intre din nou în conflict cu legea.
Proiectul nu impune prin el însuși reforme obligatorii în toate statele membre ale Uniunii Europene. Acesta funcționează ca un set de instrumente de evaluare, recomandări și formare, menite să ajute statele care doresc să își alinieze sistemele naționale la standardele europene. Rezultatele obținute în Franța, Grecia, Italia și Slovacia vor servi drept model pentru identificarea unor practițe care pot fi aplicate pe o scară mult mai largă. Scopul final este respectarea integrității și demnității fiecărui copil implicat în procese.
Această inițiativă se încadrează într-un cadru juridic european mai amplu, fiind strâns legată de Strategia UE privind drepturile copilului și de Garanția europeană pentru copii. Proiectul se bazează pe Orientările Comitetului de Miniștri al Consiliului Europei, care definesc justiția adaptată copiilor ca fiind una rapidă și orientată spre nevoile acestora. Implementarea propriu-zisă a programului revine Diviziei pentru Drepturile Copilului a Consiliului Europei, cu finanțare asigurată de Comisia Europeană.