Confederația Europeană a Sindicatelor (ETUC) a transmis oficial o scrisoare președintei Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, prin care își exprimă sprijinul pentru extinderea Uniunii Europene. Organizația susține perspectiva europeană a Ucrainei, Republicii Moldova și a statelor din Balcanii de Vest, însă pune condiții stricte. Sindicaliștii cer ca acest proces de integrare să fie însoțit de garanții sociale solide, pentru a evita repetarea problemelor apărute la valurile anterioare de aderare.
Una dintre principalele preocupări ale ETUC vizează accesul angajaților din viitoarele state membre pe piața muncii din Uniunea Europeană după integrare. Organizația avertizează asupra existenței unor diferențe salariale persistente între statele membre vechi și cele noi. Sindicaliștii solicită ca eventualele perioade tranzitorii să asigure mobilitatea echitabilă și tratamentul egal, subliniind necesitatea ca niciun angajat să nu devină un „cetățean de rangul doi al Uniunii”.
Pentru a asigura aceste drepturi, sindicatele propun respectarea normelor europene privind salariile minime adecvate și regulile privind detașarea angajaților. Se solicită, de asemenea, limitarea lanțurilor de subcontractare și consolidarea Autorității Europene a Muncii (ELA), agenția care sprijină aplicarea regulilor de mobilitate. O altă cerință majoră este investiția în inspectoratele de muncă din țările candidate și alinierea acestora la legislația socială a UE.
ETUC solicită ca drepturile sindicale, negocierile colective și standardele internaționale de muncă să fie condiții explicite pentru accesul la piața unică. Organizația propune includerea unor prevederi în tratatele de aderare care să protejeze împotriva încălcărilor libertății de asociere și a dreptului la grevă. De asemenea, se cere un buget european mai mare și utilizarea fondurilor de preaderare pentru a susține dialogul social și sindicatele independente.
Comisia Europeană urmează să prezinte pe 6 octombrie revizuirea politicilor UE în perspectiva extinderii, pregătind instituțiile pentru noi membri. Între timp, Ursula von der Leyen a menționat că aderarea va depinde de reformele fiecărei țări, dar fără a însemna un proces mai lent. Executivul pregătește foi de parcurs pentru țările candidate cele mai avansate, stabilind pași concreți și termene necesare pentru continuarea procesului de integrare.
În prezent, nouă țări au statut de candidat la aderarea la UE, printre acestea Albania, Bosnia și Herțegovina, Georgia, Republica Moldova, Muntenegru, Macedonia de Nord, Serbia, Turcia și Ucraina. Procesul de aderare implică și pregătirea bugetului și a instituțiilor pentru un număr mai mare de state membre. Deciziile strategice privind această extindere vor fi discutate de liderii statelor membre la Consiliul European din perioada 15–16 octombrie.