O nouă etapă a programului DiscoverEU, care face parte din cadrul inițiativelor Erasmus+, va începe oficial pe 1 octombrie 2026. Această rundă de înscrieri este destinată tinerilor care doresc să călătorească prin Europa cu sprijin financiar din partea Comisiei Europene. Procesul de aplicare va avea un termen limită strict, închizându-se pe 15 octombrie 2026, la ora 12:00 în Bruxelles, ceea ce corespunde orei 13:00 în România.
Comisia Europeană a stabilit un obiectiv de a acorda aproximativ 40.000 de permise de călătorie pentru tinerii eligibili din toate țările care participă la programul Erasmus+. Din acest total general, România beneficiază de o cotă inițială de 1.762 de permise de călătorie. Aceste resurse sunt distribuite în funcție de cotele stabilite pentru fiecare stat membru, însă există posibilitatea ca permisele neutilizate, în cazul în care numărul de candidaturi este sub cotă, să fie redistribuite către alte țări.
Criteriile de eligibilitate vizează tinerii născuți între 1 ianuarie și 31 decembrie 2008, care trebuie să fie cetățeni sau rezidenți ai unui stat membru al Uniunii Europene sau ai unei țări asociate programului Erasmus+. Pentru a participa, candidații trebuie să completeze un formular online, furnizând datele de identificare din pașaport, documentul de identitate sau permisul de ședere. Procesul de selecție include, de asemenea, un test de cultură generală format din cinci întrebări despre Uniunea Europeană și o întrebare de departajare.
Cei care vor fi selectați vor putea efectua călătoriile în intervalul de timp cuprins între 1 martie 2027 și 31 mai 2028. Fiecare permis permite o călătorie cu o durată de minimum o zi și maximum 30 de zile. Programul DiscoverEU pune un accent deosebit pe utilizarea transportului feroviar și a altor mijloace de deplasare considerate mai sustenabile. Totuși, pentru persoanele care locuiesc în zone izolate sau pe insule, pot fi permise și alte variante de transport.
Pe lângă suportul pentru deplasare, participanții selectați vor primi un card DiscoverEU, care oferă reduceri la diverse servicii. Aceste beneficii includ reduceri pentru cazare, activități culturale și sportive, transport local, mâncare și alte tipuri de servicii. Pentru a beneficia de aceste avantaje, tinerii trebuie să își planifice o călătorie de cel puțin o zi și să aibă intenția de a vizita cel puțin o țară străină care este eligibilă pentru acest program de mobilitate europeană.
Rezultatele acestei runde de înscrieri din toamna anului 2026 vor fi anunțate oficial în luna ianuarie 2027. Programul DiscoverEU funcționează ca o extensie a proiectelor de mobilitate europeană, oferind acces la experiențe internaționale pentru generațiile tinere. Această inițiativă de finanțare este parte integrantă a programului Erasmus+, un instrument major al Uniunii Europene pentru promovarea educației, formării profesionale și a schimburilor culturale între cetățenii din statele membre.