Comisia Europeană a anunțat vineri selectarea a 46 de proiecte strategice, din totalul de 102 depuse, în cadrul celui de-al doilea apel privind materiile prime critice. România face parte din grupul celor 16 state membre care au proiecte considerate prioritare în această etapă. Proiectele beneficiază de proceduri de autorizare accelerate și de sprijin pentru identificarea surselor de finanțare necesare implementării.
Cele 46 de inițiative selectate acoperă diverse etape ale lanțului de producție pentru resursele critice. Din acestea, opt proiecte vizează extracția, 11 se concentrează pe procesare, iar 19 sunt dedicate reciclării. Alte opt proiecte combină mai multe activități, printre care trei implică extracția cu procesarea, iar cinci combină procesarea cu reciclarea, acoperind astfel 15 dintre cele 17 materii prime strategice la nivel european.
Resursele vizate includ litiul, nichelul, cobaltul, manganul și grafitul, esențiale pentru fabricarea bateriilor de automobile electrice și a sistemelor de stocare a energiei. Mai precis, șapte proiecte vizează litiul, 12 nichelul, zece cobaltul, cinci manganul și patru grafitul. De asemenea, două proiecte se concentrează pe magneziu și trei pe wolfram, materiale vitale pentru industria de apărare și cea aerospațială, precum și patru proiecte pentru pământurile rare.
Proiectele sunt repartizate între Belgia, Bulgaria, Estonia, Finlanda, Franța, Germania, Grecia, Italia, Lituania, Țările de Jos, Polonia, Portugalia, România, Slovacia, Spania și Suedia. Comisia Europeană vizează ca, până în 2030, cel puțin 10% din materiile prime strategice consumate anual în UE să fie extrase pe teritoriul Uniunii, 40% să fie procesate local, iar 25% să provină din reciclare, pentru a diminua importurile.
Prin inițiativa RESourceEU, Uniunea Europeană a mobilizat peste două miliarde de euro prin Fondul pentru inovare, ajutoare de stat și Banca Europeană de Investiții. Stéphane Séjourné, vicepreședinte executiv al Comisiei Europene pentru prosperitate și strategie industrială, a declarat că abordarea este simplă: reducerea dependenței și creșterea producției în Europa. Comisia estimează că aceste investiții vor permite atingerea obiectivelor de extracție pentru litiu, nichel, pământuri rare, magneziu și wolfram.
Această decizie vine într-un context în care România a mai fost menționată anterior în cadrul proceselor de selecție ale Comisiei Europene, având cinci proiecte selectate. Strategia europeană de securitate a materiilor prime urmărește consolidarea capacităților de prelucrare și reciclare pentru a proteja industriile continentale de fluctuațiile piețelor externe și de riscurile de aprovizionare.