Republica Moldova se poziționează printre cele patru state candidate care înregistrează cele mai semnificative progrese în procesul de aderare la Uniunea Europeană. Comisarul european pentru Extindere, Marta Kos, a declarat că Republica Moldova, alături de Muntenegru, Albania și Ucraina, reprezintă grupul de lideri în acest proces. Într-un interviu acordat France 24, oficialul european a subliniat viteza cu care Chișinăul implementează schimbările necesare pentru integrare.
Comisarul european a utilizat o metaforă pentru a descrie performanța Republicii Moldova, numind-o „cel mai bun elev din clasa mea”. Această apreciere vine în contextul faptului că Republica Moldova și-a început procesul de aderare mai târziu decât alte state candidate din Balcanii de Vest. Cu toate acestea, Marta Kos a observat că țara a reușit să recupereze rapid decalajul existent față de alte națiuni aflate în procesul de negociere cu blocul european.
În ceea ce privește Muntenegru, Marta Kos a indicat faptul că această țară se află în fruntea procesului, având potențialul de a încheia negocierile tehnice la sfârșitul anului. Dacă acest lucru se întâmplă, Muntenegru ar putea deveni membru al Uniunii Europene în anul 2028. În același timp, comisarul a menționat că Albania este pe drumul cel bun, la fel ca Ucraina, formând împreună cu Republica Moldova nucleul celor mai active state candidate.
Progresul în procesul de extindere este strâns legat de implementarea reformelor, iar sprijinul financiar european este condiționat de aceste acțiuni. Marta Kos a precizat că Uniunea Europeană nu este o organizație caritabilă și că fondurile pot fi reallocate în cazul statelor cu rezultate slare. Oficialul a menționat Planul de creștere pentru Balcanii de Vest ca exemplu pentru care nivelul de implementare a reformelor variază considerabil de la o țară la alta.
În iulie 2026, Republica Moldova a făcut un pas important prin deschiderea negocierilor pe clusterul 6, dedicat relațiilor externe. Acest cluster include capitolele privind politica externă, securitatea și apărarea. Această mișcare a avut loc în aceeași zi în care Uniunea Europeană a organizat conferințe de aderare pentru Republica Moldova, Ucraina, Muntenegru și Albania, marcând un moment de intensitate sporită în activitatea de extindere a blocului.
Procesul de extindere al Uniunii Europene a cunoscut o perioadă de stagnare după ce Croația a aderat în 2013, fiind ultima țară nouă până în prezent. Anul 2026 a marcat însă o revenire la un ritm accelerat, comisarul menționând că în ultimele nouă luni s-au deschis și închis mai multe capitole de negociere decât în orice alt an din ultimii 25 de ani.