Parlamentul European și statele membre au ajuns la un acord provizoriu privind o reformă fundamentală a drepturilor pasagerilor aerieni, marcând prima revizuire amplă a acestui cadru legislativ după mai bine de două decenii. Noua reglementare va impune companiilor aeriene să permită pasagerilor care achiziționează un bilet standard dreptul de a transporta gratuit două bagaje de mână la bordul aeronavelor. Această schimbare vizează eliminarea unor taxe suplimentare aplicate frecvent de operatorii low-cost.
Conform noilor prevederi comunitare care urmează să fie implementate, pachetul gratuit inclus în orice tarif standard va cuprinde un obiect personal mic. Acesta poate fi o geantă de mână, o servietă sau un rucsac, cu condiția ca obiectul să poată fi plasat sub scaunul din fața pasagerului. Această măsură este menită să ofere mai multă predictibilitate costurilor de călătorie pentru turiștii din Uniunea Europeană și din Marea Britanie.
Implementarea acestor reguli este estimată să înceapă cel devreme în luna octombrie 2027. Proiectul legislativ trebuie să treacă prin ultimele etape de vot din procesul Uniunii Europene, fiind urmat de o perioadă de tranziție necesară companiilor aeriene pentru a-și ajusta sistemele de rezervare. Totuși, operatorii vor păstra posibilitatea de a oferi tarife ultra-reduse pentru persoanele care aleg în mod voluntar să călătorească fără bagajul de cabină.
Impactul acestor norme europene nu va fi direct pentru toate zborurile din afara spațiului comunitar, din cauza contextului post-Brexit. Marea Britanie nu mai este supusă automat directivelor UE, ceea ce înseamnă că zborurile care pleacă de pe aeroporturile britanice către destinații europene nu vor fi obligate să includă gratuit al doilea bagaj. Companii precum easyJet UK, British Airways și Jet2 au precizat că regulile se vor aplica doar pe cursele de întoarcere din statele membre UE.
În ciuda acestor limitări, transportatorii britanici au anunțat că își reevaluează în prezent politicile proprii de bagaje. Există posibilitatea ca o parte dintre acești operatori să decidă adoptarea benevolă a standardului european înainte de termenul limită stabilit pentru anul 2027. Această mișcare ar putea facilita călătoriile pentru pasagerii care utilizează rutele care conectează Marea Britanie cu restul continentului european.
Această reformă a drepturilor pasagerilor intervine într-un moment în care reglementările de transport aerian sunt supuse unor revizuiri constante pentru a răspunde nevoilor actuale ale pieței. În cadrul Uniunii Europene, legislația privind transportul este un instrument cheie pentru protecția consumatorilor, asigurând un set de reguli uniforme care să prevină practicile de taxare excesivă în cadrul spațiului aerian comun.