Președinția irlandeză a Consiliului UE a prezentat un compromis bugetar la data de 10 octombrie, care propune o reducere semnificativă a fondurilor pentru programul AgoraEU. Documentul vizează perioada 2028-2034 și propune o sumă de 6,007 miliarde de euro, în locul celor 8,582 miliarde de euro solicitate inițial de Comisia Europeană. Această diferență de 2,575 miliarde de euro reprezintă o scădere de aproximativ 30% pentru acest program specific, care urmărește consolidarea sprijinului pentru cultură, media și societatea civilă.
Programul AgoraEU este structurat în trei componente principale: Creative Europe-Culture, MEDIA+ și CERV+. Componenta Creative Europe-Culture ar trebui să finanțeze patrimoniul și sectoarele creative cu 1,796 miliarde de euro, în timp ce MEDIA+ ar avea 3,194 miliarde pentru industria audiovizuală și combaterea dezinformării. Componenta CERV+ ar trebui să primească 3,593 miliarde pentru drepturi fundamentale și statul de drept. Totuși, propunerea irlandeză nu detaliază modul în care această reducere de fonduri va fi distribuită între aceste trei direcții de sprijin.
Deși reducerea totală a bugetului UE propus de Comisie este de aproximativ 8%, impactul asupra programului AgoraEU este mult mai sever din punct de vedere proporțional. Această scădere de 30% afectează direct instrumente care sunt menite să susțină jurnalismul independent, pluralismul media și organizațiile societății civile. În cadrul componentei MEDIA+, fondurile sunt destinate nu doar producției de film, ci și accesului la informații de încredere, astfel încât o diminuare a bugetului ar putea compromite capacitatea de răspuns la dezinformare.
Negocierile privind cadrul financiar multianual sunt încă în desfășurare, iar suma de 6,007 miliarde de euro nu a fost încă adoptată oficial. În paralel, regulamentul AgoraEU urmează procedura legislativă ordinară, în care Parlamentul European și Consiliul trebuie să ajungă la un consens asupra textului final. Deși Consiliul a acceptat structura nefinanțiară a programului în mai 2026, dimensiunea bugetului a fost lăsată în afara acordului parțial, fiind condiționată de decizia finală asupra bugetului general al Uniunii Europene.
Comisarul european Glenn Micallef a susținut nivelul de ambiție al propunerii Comisiei și a solicitat sprijin pentru program în discuțiile cu autoritățile regionale. Această poziție reflectă dorința Comisiei de a menține finanțarea, însă președința irlandeză încearcă să apropie pozițiile statelor membre înainte de discuțiile de la nivelul liderilor. Rezultatul final va determina nu doar suma totală, ci și modul în care resursele vor fi alocate pentru cultură, media sau pentru protecția drepturilor fundamentale și a participării democratice.
Programul AgoraEU este conceput ca un instrument de reorganizare a bugetului european după anul 2027, prin care Comisia vrea să unească programele actuale de cultură și drepturi. Acest nou cadru unic este destinat să ofere finanțare directă organizațiilor societății civile, evitând integrarea acestor fonduri în bugetele naționale. Astfel, sprijinul pentru statul de drept și libertatea presei poate fi protejat de dependențele politice locale, oferind o sursă de finanțare independentă pentru monitorizarea drepturilor fundamentale.