Premierul Burnham a declarat că Regatul Unit trebuie să analizeze diverse modele pentru relația sa pe termen lung cu Europa. După ce a afirmat în cadrul conferinței anuale a Partidului Laburist că procesul de Brexit a adus mai mult rău decât beneficii, liderul britanic a susținut că țara ar trebui să decidă care este cea mai bună cale de urmat. Această poziție a fost comunicată în cadrul unei declarații acordate pentru BBC.
Burnham a menționat că există mai multe direcții pe care guvernul le-ar putea lua în considerare în viitor. Acesta a subliniat că o opțiune rămâne menținerea status quo-ului actual, însă numai dacă cetățenii consideră că acesta este locul potrivit pentru țară. Totuși, premierul a propus evaluarea unor alternative concrete, precum modelul de uniune vamală susținut de George Osborne sau propunerile liberal-democraților privind revenirea pe piața unică.
În cadrul acestor discuții, Burnham a precizat că toate opțiunile trebuie analizate riguros, punând accent pe ceea ce este realizabil în practică. Evaluarea trebuie să includă o examinare atentă a avantajelor și dezavantajelor fiecărei variante propuse. Premierul a menționat că va utiliza summitul UE-Regatul Unit din noiembrie pentru a prezenta oficial aceste opțiuni privind relația pe termen lung a Londrei cu blocul comunitar european.
Liderul britanic, care i-a luat locul lui Keir Starmer în iulie, a exprimat deschis dorința ca Regatul Unit să revină în Uniunea Europeană în timpul vieții sale. El a argumentat că țara nu își poate permite încă un deceniu de incertitudine legat de poziția sa față de Europa. „Sunt foarte clar și o voi spune direct: Brexitul a făcut mai mult rău decât bine”, a declarat Burnham, întrebându-se în același timp ce trebuie făcut.
Contextul politicii externe britanice este marcat de decizia din 2016, când Regatul Unit a votat pentru ieșirea din Uniunea Europeană. Acest vot a pus capăt unei apartenențe de peste patru decenii și a declanșat ani de frământări politice intense. Guvernele succesive din Londra s-au confruntat constant cu diverse consecințe economice și diplomatice derivate din această decizie de separare de blocul european.
Analiza propusă de Burnham include și ideile exprimate de fostul ministru conservator de finanțe, George Osborne, care a susținut urmărirea unei uniuni vamale cu UE. Pe de altă parte, liberal-democrații au cerut în mod explicit revenirea țării pe piața unică a blocului. Aceste modele de integrație reprezintă punctele centrale ale dezbaterii despre viitorul economic al Regatului Unit în raport cu Europa.