Bruxelles pregătește o modificare istorică a reglementărilor privind procesul de extindere a Uniunii Europene. Republica Moldova și alte state candidate ar putea beneficia de statut de observator în Parlamentul European și de prezența unor comisari fără portofoliu înainte de obținerea statutului de membru deplin. Această strategie, denumită de Comisia Europeană drept integrare treptată, vizează oferirea accesului la piața unică europeană pe măsură ce procesul de aderare avansează.
Propunerea aflată pe masa Comisiei Europene propune înlocuirea modelului actual, în care statele candidate așteaptă finalizarea tuturor celor 33 de capitole de negociere pentru a vedea beneficii concrete. Prin acest nou mecanism de integrare parțială, instituțiile și piețele economice vor fi deschise treptat. Pentru Republica Moldova, acest lucru ar însemna trimiterea unui reprezentant în Comisia Europeană, care ar putea participa la reuniile Colegiului Comisarilor și ar putea contribui la elaborarea legislației UE.
Noul comisar european ar avea un rol activ de monitorizare și ar putea face propuneri, deși nu va deține drept de vot în deciziile majore de veto. În paralel, Republica Moldova ar putea trimite europarlamentari observatori în Parlamentul European înainte de statutul de membru plin. Un alt aspect esențial este integrarea în Piața Unică, permițând companiilor moldovenești accesul la piața europeană pe măsură ce se adoptă acquis-ul comunitar, însă acest lucru va prelungi perioada de îndeplinire a normelor europene.
Steven Blockmans, director adjunct al Centrului Internațional pentru Apărare și Securitate din Tallinn, a declarat că, din cauza schimbării curentelor politice în Europa, este rezonabil să ne așteptăm la o perioadă de negociere mai lungă. Ideea principală este prelungirea acestei etape, care în rundele anterioare de extindere a fost destul de limitată. Această abordare vizează combaterea oboselii cetățenilor din statele candidate, care pot fi demotivați de un proces birocratic ce poate dura un deceniu.
Decizia de a accelera acest proces pentru Republica Moldova este o reacție directă la războiul hibrid purtat de Moscova la Chișinău. Oferirea unui comisar și accesul la fonduri ar servi drept dovezi tangibile pentru cetățenii moldoveni că parcursul pro-european aduce avantaje imediate. Pentru România, obținerea unui fotoliu în Comisia Europeană de către Republica Moldova reprezintă o victorie strategică, oferind Bucureștiului un aliat direct la Bruxelles pentru proiecte de infrastructură energetică și securitate la granița estică.
Procesul de extindere al Uniunii Europene implică, în mod tradițional, o serie de etape de negociere a capitolelor de aderare, care trebuie finalizate înainte ca un stat să poată participa la deciziile politice ale blocului european. Integrarea treptată propusă acum încearcă să modifice acest ritm lent prin oferirea unor beneficii economice și politice intermediare, menite să stabilizeze statele aflate în zona de influență a conflictelor regionale.