Tinerii din România care împlinesc vârsta de 18 ani în anul 2026 au șansa de a obține un permis gratuit pentru a explora Europa cu trenul. În cadrul noii runde a programului DiscoverEU, vor fi puse la dispoziție aproximativ 40.000 de astfel de permise la nivel european, dintre care peste 1.700 sunt destinate specific România. Procesul de înscriere pentru această inițiativă va începe pe 1 octombrie și va rămâne deschis pentru candidați timp de două săptămâni.
Programul DiscoverEU, care face parte din cadrul mai larg al programului Erasmus+, permite tinerilor să călătorească prin numeroase țări europene, utilizând în principal rețeaua feroviară. Permisul acordat oferă posibilitatea unor șapte zile de călătorie, care pot fi efectuate fie în mod consecutiv, fie în mod separat, într-un interval de maximum o lună. Această facilitate este concepută pentru a facilita mobilitatea și interacțiunea culturală a tinerilor în spațiul european.
Pentru a putea participa la această rundă, candidații trebuie să fie născuți între 1 ianuarie și 31 decembrie 2008. Eligibilitatea este condiționată de deținerea cetățeniei sau a rezidenței într-un stat membru al Uniunii Europene sau într-una dintre țările asociate programului Erasmus+. Înscrierile vor fi procesate pe Portalul european pentru tineret, începând cu data de 1 octombrie, la ora 13:00, și se vor încheia pe 15 octombrie, la aceeași oră.
Procesul de aplicare presupune completarea unui formular online și răspunsul la cinci întrebări referitoare la Uniunea Europeană și la diversele inițiative europene dedicate tineretului. De asemenea, candidații trebuie să răspundă la o întrebare de departajare pentru a facilita selecția. Aplicarea poate fi realizată individual sau în grupuri formate din maximum cinci persoane. În cazul grupurilor, doar liderul va răspunde la testul de selecție, iar rezultatul acestuia va fi aplicat întregului grup.
Cei care vor fi selectați vor putea utiliza permisul în perioada cuprinsă între 1 martie 2027 și 31 mai 2028. Transportul va fi efectuat, în mod regulat, cu trenul la clasa a doua, deși în situațiile în care deplasarea feroviară nu este o opțiune realistă, pot fi permise și alte mijloace, inclusiv avionul. Pe lângă permis, participanții vor primi un card DiscoverEU care oferă reduceri pentru activități culturale, sport, transport local și cazare.
Programul DiscoverEU reprezintă o componentă strategică a inițiativelor Erasmus+, menite să consolideze integrarea europeană prin mobilitatea tinerilor. Deși permisul acoperă transportul feroviar, costurile aferente cazării, alimentației, asigurării de bază și altor cheltuieli logistice rămân în responsabilitatea fiecărui participant. Rezultatele finale ale procesului de selecție pentru această rundă de aplicații vor fi anunțate în luna ianuarie 2027.