Ambasatorii statelor membre ale Uniunii Europene s-au reunit luni la Bruxelles pentru a negocia reînnoirea listei cu cetățeni și entități ruse supuse sancțiunilor. Procesul de stabilire a unui acord a fost blocat de câteva zile din cauza solicitării Franței de a elimina miliardarul ruso-uzbek Alișer Usmanov din lista vizată. Negocierile sunt critice, deoarece regimul de sancțiuni actual urmează să expire marți la miezul nopții, ora Bruxellesului, în lipsa unei decizii de unanimitate.
Franța susține că retragerea lui Alișer Usmanov de pe lista sancțiunilor este necesară din motive de securitate națională. Un diplomat francez a indicat faptul că Parisul dorește să răspundă unor parteneri internaționali care au abordat această chestiune. Totuși, conform publicației Financial Times, acest demers ar putea fi strâns legat de negocieri privind eliberarea unor cetățeni francezi care sunt deținuți în Azerbaidjan, ceea ce adaugă o dimensiune politică complexă procesului de ratificare.
Situația este agravată de poziția Luxemburgului, care a solicitat ca, în cazul în care UE acceptă eliminarea lui Usmanov, să fie retras de pe listă și omul de afaceri rus Mihail Fridman. Această propunere întâmpină rezistență din partea mai multor state, în special din zona baltică și Scandinavia. Aceste țări se opun eliminării oricăror persoane de pe lista sancțiunilor, argumentând că o astfel de decizie ar putea crea un precedent periculos pentru viitorul regimului de restricții.
Pentru a gestiona riscul de expirare a termenelor, președinția irlandeză a Consiliului UE a propus o schimbare a procedurii de actualizare. În loc de revizii semestriale, s-a sugerat ca lista să fie reînnoită la fiecare 36 de luni. În prezent, măsurile vizează aproximativ 3.000 de persoane și entități, iar Alișer Usmanov, cu o avere estimată la 18,8 miliarde de dolari, este vizat de restricții atât de către UE, cât și de către Statele Unite.
Măsurile de sancționare împotriva Rusiei au fost implementate progresiv de către Uniunea Europeană începând cu anul 2014, ca răspuns la anexarea Crimei. După invazia pe scară largă a Ucrainei din 2022 și anexarea regiunilor Donețk, Lugansk, Zaporojie și Herson, regimul de restricții a fost extins semnificativ. Până în acest moment, UE a adoptat un total de 21 de pachete de sancțiuni pentru a răspunde acțiunilor rusești pe teritoriul ucrainean.
Ultimul pachet de sancțiuni, aprobat la 23 iulie, a inclus restricții importante asupra flotei fantomă a Rusiei și asupra unor instituții financiare. Acesta a vizat accesul la porturi pentru 41 de nave și a impus restricții asupra a 33 de instituții de credit și financiare ruse, inclusiv patru bănci din afara UE. De asemenea, lista a fost extinsă cu încă 218 persoane și entități, consolidând presiunea economică asupra actorilor ruși implicați în conflict.