Președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a declarat că Uniunea Europeană susține obiectivul strategic al Muntenegrului de a deveni al 28-lea stat membru al blocului până în anul 2028. Anunțul a fost făcut în cadrul unei conferințe de presă organizate joi seară la Podgorica, în timpul unui turneu al șefei Comisiei în Balcanii de Vest. Ursula von der Leyen a subliniat că Muntenegru este într-o poziție avansată în procesul de integrare europeană.
În cadrul declarațiilor sale, Ursula von der Leyen a menționat că a vizitat Muntenegru de trei ori în ultimul an pentru a oferi sprijin personal și pentru a felicita țara pentru progresul realizat. Procesul de negociere este în plină desfășurare, Muntenegru având deja 18 capitole închise provizoriu. Autoritățile țării urmăresc să finalizeze toate cele 15 capitole rămase până la sfârșitul anului 2026, pentru a fi pregătite oficial pentru aderare în 2028.
Pentru a asigura acest proces, Comisia Europeană lucrează deja la pregătirea tratatului de aderare pentru Muntenegru. Ursula von der Leyen a precizat că, încă din luna iunie, a fost propus un pachet financiar destinat facilitării tranziției de la statutul de țară candidată la cel de stat membru. Acest pachet financiar de 3,2 miliarde de euro este conceput să se încadreze în cadrul bugetar al Uniunii pentru perioada 2028–2034, oferind stabilitate financiară.
Succesul acestui proces depinde, conform președintei Comisiei Europene, de menținerea stabilității politice și de un sprijin larg între partidele din țară. Ursula von der Leyen a insistat asupra necesității unor relații solide cu statele membre ale UE și a rezilienței în fața încercărilor de polarizare a societății. Ea a salutat în mod special progresele realizate în domeniul reformelor privind statul de drept, considerând că linia de sosire este vizibilă.
Săptămâna viitoare, Comisia va prezenta evaluările privind politicile de pre-extindere, vizând instituțiile, politicile și bugetul Uniunii pentru a asigura pregătirea pentru o extindere mai mare. De asemenea, vor fi prezentate foi de parcurs pentru țările candidate cele mai avansate, stabilind pașii concreți și progresele necesare. Există însă și un avertisment: accesul gradual la piața unică ar putea fi retras dacă apar regrese în reformele democratice sau dacă nu se respectă interesele de securitate ale UE.
Muntenegru urmează o cale lungă de integrare, începând cu depunerea cererii de aderare în decembrie 2008 și primirea statutului de țară candidată în decembrie 2010. Negocierile oficiale au început în iunie 2012, iar în mai recent, grupul de lucru ad-hoc responsabil pentru redactarea tratatului de aderare a avut prima sa reuniune oficială, marcând o etapă decisivă în procesul de extindere al blocului european.