Comisarul european pentru Extindere, Marta Kos, a declarat că Republica Moldova face parte din grupul celor patru țări candidate care înregistrează cele mai importante progrese în procesul de aderare la Uniunea Europeană. Alături de Republica Moldova, Muntenegru, Albania și Ucraina, statele menționate reprezintă liderii actuali ai procesului de extindere al blocului comunitar. Oficialul european a subliniat ritmul accelerat al reformelor implementate de Chișinău, oferindu-i o comparație simbolică în cadrul unui interviu acordat France 24.
În cadrul discuțiilor, Marta Kos a utilizat o metaforă pentru a descrie evoluția Republicii Moldova, numind-o „cel mai bun elev din clasa mea”. Această afirmație vine în contextul faptului că Republica Moldova a început procesul de aderare mai târziu decât unele dintre statele candidate din Balcanii de Vest, însă a reușit să recupereze rapid decalajul existent. Comisarul a evidențiat faptul că Moldova face progrese tot mai bune, reușind să se impună în topul țărilor care avansează spre integrarea europeană.
Anul 2026 este prezentat ca fiind unul dintre cele mai active perioade pentru extinderea Uniunii Europene, după o perioadă lungă de stagnare a numărului de membri noi. Marta Kos a menționat că, în ultimele nouă luni, s-au deschis și închis mai multe capitole de negociere decât în orice alt an din ultimii 25 de ani. Ultima țară care a aderat la UE a fost Croația, în anul 2013, însă ritmul actual al negocierilor indică o schimbare semnificativă de paradigmă.
Referitor la Muntenegru, comisarul european a precizat că această țară se află în fruntea procesului, având posibilitatea de a încheia negocierile tehnice la sfârșitul anului pentru a deveni membru în 2028. În ceea ce privește Republica Moldova, un moment cheie a fost luna iulie 2026, când s-au deschis negocierile pe clusterul 6, dedicat relațiilor externe. Acest cluster include capitolele esențiale privind politica externă, securitatea și apărarea, marcând un pas important în integrare.
Marta Kos a subliniat că sprijinul financiar european este strict condiționat de implementarea reformelor asumate, precizând că „Uniunea Europeană nu este o organizație caritabilă”. Oficialul a explicat că, în cazul statelor cu rezultate slabe, fondurile europene ar putea fi reallocate altor țare candidate. În acest sens, a menționat Planul de creștere pentru Balcanii de Vest, unde nivelul de implementare a reformelor variază considerabil între state, influențând direct accesul la resurse.
Procesul de extindere a Uniunii Europene a cunoscut o perioadă de latență după integrarea Croației în 2013, moment în care blocul european nu a mai înscris membri noi. În contextul actual, dinamica negocierilor a fost marcată de deschiderea unor noi clustere pentru Republica Moldova și Ucraina, în timp ce Albania și Muntenegru au avansat prin închiderea provizorie a unor capitole de negociere, conform datelor oficiale ale Consiliului UE.