Avocata generală Tamara Ćapeta a propus Curții de Justiție a Uniunii Europene o interpretare largă a noțiunii de produse cu dublă utilizare. Conform propunerii sale, un avion conceput inițial pentru uz civil poate fi clasificat în această categorie dacă poate fi utilizat pentru instruirea piloților militari. Această poziție este luată în considerare chiar și în situațiile în care pregătirea efectuată pe aparatul respectiv nu prezintă diferențe față de instruirea oferită piloților civili.
Cauza a fost declanșată de refuzul autorităților austriece de a permite continuarea unui export de avioane de antrenament, piese și tehnologie către Forțele Aeriene din Myanmar. Disputa vizează un producător austriac, identificat sub numele fictiv Flugzeugherstellerin, care dezvoltă un avion cu două locuri pentru acrobație și recunoaștere. Compania a solicitat autorizarea pentru exportul a șase avioane, un simulator de zbor, tehnologie de construcție și piese finite către o societate comercială din Myanmar.
Tamara Ćapeta susține că nu este necesar ca un produs să aducă o contribuție substanțială capacităților militare pentru a intra sub regimul de control. Utilizarea unui avion pentru instruirea de bază a piloților militari ar fi suficientă pentru a stabili posibilitatea unei utilizări militare. Clasificarea trebuie să se bazeze pe capacitățile obiective ale produsului și pe caracteristicile sale fizice și tehnice în momentul exportului, fără a depinde de identitatea utilizatorului final.
Avocata generală separă însă calificarea produsului de decizia de a interzi o tranzacție specifică. În timp ce natura produsului este determinată de specificațiile tehnice, decizia de a bloca exportul poate fi luată ulterior, pe baza riscurilor de securitate sau a protejării drepturilor omului. Autoritățile naționale trebuie să demonstreze separat legătura dintre tranzacția concretă și riscurile invocate, evitând astfel o restricționare automată a comerțului bazată doar pe o clasificare teoretică.
Litigiul este complex deoarece produsele vizate nu figurează în anexa I a regulamentului UE privind produsele cu dublă utilizare, nici în Lista comună a UE pentru produse militare. Instanța administrativă federală austriacă a solicitat clarificarea criteriilor prin care se stabilește dacă un produs poate fi utilizat în scopuri militare. Autoritatea austriacă a invocat suspiciunea rezonabilă că avioanele ar putea fi adaptate pentru recunoaștere sau supraveghere și că există riscul de deturnare a tehnologiei.
Regulamentul privind produsele cu dublă utilizare al Uniunii Europene stabilește un cadru pentru controlul exporturilor de bunuri care pot avea atât aplicații civile, cât și militare. Acest mecanism include nu doar echipamentele fizice, ci și software-ul și tehnologia aferentă. Obiectivul principal este gestionarea riscurilor de securitate și prevenirea propagării tehnologiilor sensibile către entități care ar putea le utiliza în conflicte sau pentru încălcarea drepturilor fundamentale.
Concluziile transmise de avocata generală nu sunt obligatorii pentru Curță, însă vor servi drept propunere juridică independentă. Judecătorii vor delibera pentru a stabili interpretarea obligatorie a dreptului UE, pe care instanța austriacă va trebui să o aplice ulterior în acest caz. Hotărârea finală va defini modul în care statele membre trebuie să evalueze capacitățile tehnice ale produselor în procesele de autorizare a exporturilor.