Comisia Europeană urmărește să atragă până la 12 miliarde de euro în investiții, atât din surse publice, cât și private, pentru dezvoltarea Coridorului Mijlociu. Această rută comercială strategică conectează Europa cu Caucazul de Sud și Asia Centrală. Președinta Comisiei, Ursula von der Leyen, a prezentat această intenție în Strasbourg, subliniind importanța diversificării rutelor de transport și a creșterii fluxurilor comerciale până în anul 2030.
Obiectivul principal al acestui demers este triplarea fluxurilor comerciale și reducerea timpilor de transport pentru mărfuri. Ursula von der Leyen a declarat că „Obiectivul nostru este să diversificăm rutele, să triplăm fluxurile comerciale și să reducem drastic timpii de transport al mărfurilor până în 2030”. Totuși, discursul nu a oferit detalii despre indicatorii exacti de măsurare sau despre anul de referință pentru această triplare a volumelor.
În contextul acestor intenții, există deja proiecte de infrastructură concrete care au precedat acest anunț. Banca Europeană de Investiții a oferit un împrumut-cadru de 150 de milioane de euro pentru reabilitarea a aproximativ 1.370 de kilometri de drumuri în Kazahstan, cu scopul de a îmbunătăți conexiunile regionale. De asemenea, la portul Aktau, de pe Marea Caspică, Banca Europeană pentru Reconstrucție și Dezvoltare a semnat un împrumut de până la 35 de milioane de euro pentru modernizarea infrastructurii.
Proiectul de la portul Aktau vizează refacerea a două dane și achiziția de două macarale pentru transferul containerelor, beneficiind și de un grant UE de 10 milioane de euro. Această investiție ar putea dubla capacitatea de manipulare a containerelor. Totodată, Ursula von der Leyen urmează să organizeze un summit regional privind conectivitatea în colaborare cu prim-ministrul Bulgariei, deși calendarul exact al evenimentului și lista finală a proiectelor nu au fost încă stabilite.
Coridorul Mijlociu reprezintă o rețea complexă care integrează căi ferate și traversări maritime prin Kazahstan, Azerbaidjan și Georgia, înainte de a continua spre Europa prin Turcia sau Marea Neagră. Transportul de mărfuri presupune trecerea prin numeroase frontiere, necesitând o coordonare digitală și logistică sporită. Eficiența rutei depinde de simplificarea procedurilor de frontieră și de productivitatea porturilor din zona Mării Caspică și a Mării Negre.
Această inițiativă se aliniază cu pachetul Global Gateway, un program prin care Uniunea Europeană își propune să consolideze infrastructura globală. În aprilie 2025, la summitul UE–Asia Centrală, s-a menționat deja un pachet de 12 miliarde de euro care include și alte domenii, precum energia și digitalizarea. Este important de notat că volumul de 12 miliarde de euro este o țintă de mobilizare a capitalului, nu o alocare directă din bugetul UE.