Comisia Europeană pregătește lansarea, până la sfârșitul acestui an, unui nou apel de finanțare în cadrul instrumentului SAFE, în valoare de aproximativ 20 de miliarde de euro. Suma este destinată investițiilor în apărare ale statelor membre și provine din fonduri rămase nealocate în cadrul primei runde. România, care beneficiază deja de 16,7 miliarde de euro prin acest mecanism, va trebui să ia o decizie privind accesarea unor fonduri suplimentare.
Disponibilitatea acestor fonduri a fost generată de reducerea solicitărilor inițiale din partea unor state membre. Italia a decis să scadă planul de finanțare de la aproximativ 14 miliarde de euro la circa 8 miliarde de euro, lăsând în urmă 6 miliarde de euro. Ungaria a făcut o mișcare similară, reducând cererea de la 16 miliarde de euro la aproximativ 5,4 miliarde de euro, ceea ce a eliberat alte 10-11 miliarde de euro. La aceste sume se adaugă aproximativ 12 miliarde de euro rămase din planurile altor state.
Thomas Regnier, purtător de cuvânt al Comisiei Europene, a precizat că această nouă rundă nu reprezintă un instrument nou, ci o redistribuire a banilor din SAFE 1. Oficialul a menționat că statele membre vor trebui să transmită planuri actualizate pentru a putea accesa aceste sume. România ar putea solicita finanțare suplimentară, însă decizia finală aparține autorităților de la București. Alte state, precum Polonia, au manifestat deja interes pentru accesarea acestor fonduri.
O componentă strategică a noii runde este posibilitatea de a susține proiecte comune care implică industria de apărare din Ucraina. Deși statele membre rămân cele care contractează și rambursează împrumuturile, Ucraina este asociată proiectelor datorită experienței acumulate în războiul cu Rusia. Comisia Europeană vrea să redirecționeze acești bani cât mai rapid pentru a nu pierde finanțarea. Proiectele comune pot include dezvoltarea unor sisteme de monitorizare și neutralizare a dronelor, o prioritate pentru flancul estic.
Instrumentul SAFE funcționează pe baza unor împrumuturi acordate statelor membre pentru achiziții și investiții comune, având o valoare totală de până la 150 de miliarde de euro. Comisia Europeană se împrumută de pe piețele de capital și ulterior acordă aceste fonduri statelor, care au obligația de a le rambursa. Pentru România, accesarea unor sume noi ar însemna creșterea capacităților de apărare, dar și asumarea unor noi datorii care vor trebui plătite ulterior.
Instrumentul SAFE este structurat pentru a facilita investițiile colective în securitate, oferind statelor membre acces la condiții de finanțare avantajoase. În cadrul primei faze de alocare, România a primit deja o tranșă de prefinanțare de 2,5 miliarde de euro în luna august, ceea ce reprezintă 15% din totalul de 16,7 miliarde de euro alocat țării. Această nouă etapă de redistribuire este complet separată de alocarea inițială a României.