Comisia Europeană a prezentat o propunere prin care solicită deblocarea a 4,2 miliarde de euro din fondurile de coeziune destinate Ungariei. Această decizie vizează și restabilirea accesului universităților administrate de fundații de interes public la programele Erasmus+ și Orizont Europa. Instituția consideră că reformele implementate de guvernul de la Budapesta au remediat încălcările statului de drept care puneau în pericol bugetul Uniunii Europene. Totuși, ridicarea acestor restricții nu este automată, fiind condiționată de aprobarea Consiliului Uniunii Europene.
Suma de 4,2 miliarde de euro reprezintă angajamente de coeziune care au fost suspendate anterior. Propunerea vizează cele două măsuri de protecție a bugetului adoptate în decembrie 2022. Prima dintre acestea a dus la suspendarea a 55% din angajamentele bugetare pentru trei programe de coeziune în perioada 2021–2027, care acoperă transporturile, mediul, eficiența energetică și dezvoltarea teritorială. Este important de precizat că acest anunț nu constituie o plată efectivă, ci propune ca acești bani să redevină disponibili ca angajamente pentru finanțare.
În ceea ce privește mediul academic, restabilirea accesului la Erasmus+ și Orizont Europa ar beneficia studenții și cercetătorii din universitățile vizate. Restricția impusă anterior privea exclusiv finanțarea entităților administrate de fundațiile de interes public, fără a reprezenta o interdicție generală aplicată tuturor instituțiilor de învățământ superior din Ungaria. Dacă Consiliul UE va valida propunerea, aceste entități vor putea reintra în circuitul programelor europene de mobilitate și cercetare, eliminând barierele de finanțare care au existat de la implementarea măsurilor de protecție.
Schimbarea poziției Comisiei se bazează pe evaluarea măsurilor notificate de Ungaria la 9 septembrie 2026. Printre elementele invocate se numără întărirea Autorității pentru Integritate, implementarea unui sistem cuprinzător de declarații de avere și creșterea transparenței în achizițiile publice. De asemenea, Comisia subliniază extinderea controlului jurisdicțional și aderarea Ungariei la Parchetul European, procesul în care statul a devenit participant la data de 2 august 2026. Aceste reforme au fost menite să combată problemele de corupție și lipsa de transparență semnalate în 2022.
Evaluarea actuală se concentrează pe protecția bugetului în cadrul dosarului deschis în 2022, fără a implica închiderea automată a tuturor procedurilor europene deschise împotriva Ungariei. Consiliul are la dispoziție o lună de la prezentarea propunerii pentru a lua o decizie finală cu privire la deblocarea fondurilor. Până în momentul votului, atât accesul la fondurile de coeziune, cât și restabilirea accesului universităților la programele europene rămân doar la stadiul de propuneri formulate de Comisia Europeană.
Măsurile de protecție a bugetului UE au fost introduse pentru a preveni utilizarea abuzivă a fondurilor comunitare. În perioada de suspendare, instituțiile europene au monitorizat riguros procedurile de achiziții și gestionarea conflictelor de interese. Această supraveghere a fost necesară după ce au fost identificate deficiențe privind concentrarea contractelor la anumite firme și posibilitatea limitată de a contesta deciziile de neinvestigare a faptelor de corupție în instanțe.