Comisia Europeană a decis închiderea procedurii de infringement privind microhidrocentralele din România, după o perioadă de peste 11 ani de dispute cu autoritățile române. Decizia a fost emisă pe 1 octombrie și este vizibilă în registrul oficial al Comisiei Europene. Această procedură, care a durat de la anul 2015, a vizat protecția râurilor de munte și a ariilor naturale, în contextul implementării normelor europene privind mediul.
Procedura de infringement a fost lansată în 2015, după ce Comisia Europeană a semnalat probleme legate de aplicarea Directivei-cadru privind apa și a Directivei Habitate în România. Bruxelles-ul a pus sub semnul întrebării modul în care autoritățile au evaluat impactul proiectelor de microhidrocentrale asupra habitatelor și speciilor protejate, în special în zonele Natura 2000. Disputa a vizat dezvoltarea unor astfel de centrale pe râuri de munte, afectând corpurile de apă.
În cadrul acestui dosar, România și-a asumat diverse măsuri pentru remedierea problemelor identificate de Comisie, inclusiv monitorizarea proiectelor și reevaluarea deteriorării corpurilor de apă. Au fost introduse și măsuri privind debitul ecologic și identificarea sectoarelor de râu care trebuie protejate de noi intervenții. Totuși, în 2023, Comisia Europeană a emis o scrisoare de punere în întârziere, constatând că angajamentele asumate de România fuseseră implementate doar parțial.
Autoritățile române au contestat constatările Comisiei încă din 2015, afirmând că nu au identificat anumite proiecte menționate de Bruxelles, precum cele de pe râurile Cunțu, Craiu, Sebeșel sau Ramna. Guvernul a susținut, de asemenea, că schimbarea stării ecologice a unor corpuri de apă nu a fost cauzată de microhidrocentrale. În acest context, autoritățile au argumentat că anumite indicatori, precum conductivitatea, nu reprezintă o deteriorare reală cauzată de aceste investiții.
Activistul de mediu Călin Dejeu susține că închiderea dosarului nu reflectă o rezolvare reală a problemelor de mediu, menționând că râurile rămân afectate de infrastructura construită. El a subliniat că, deși infringementul a dus la modificări legislative în 2017, anumite decizii ulterioare au limitat protecția. Momentan, în registrul oficial al Comisiei Europene apare doar decizia de închidere, fără ca motivarea detaliată a acesteia să fie publicată pentru public.
Disputele privind microhidrocentralele au fost marcate de controverse legate de schema de sprijin pentru energia regenerabilă prin certificate verzi. Organizații precum WWF au criticat sistemul de stimulente care a favorizat construcția de centrale pe râuri cu valoare ecologică ridicată. Documente oficiale au arătat că, în trecut, unele proiecte au fost investigate de autoritățile de mediu și de organele judiciare din cauza impactului asupra debitului râurilor.