Președintele Nicușor Dan a anunțat marți că jurnalistul Ovidiu Vanghele nu va mai fi primit la conferințele de presă organizate de acesta la Palatul Cotroceni. Decizia a fost luată în urma unor injurii adresate șefului statului, conform declarațiilor făcute de acesta în timpul evenimentului. Nicușor Dan a precizat că a dispus ca jurnalistul să nu mai aibă acces la conferințe pe parcursul mandatului său actual, criticând și colegii care au permis accesul anterior.
Legea nr. 544/2001 privind liberul acces la informațiile de interes public reglementează aceste situații, stipulând că autoritățile publice au obligația de a acorda acreditare fără discriminare. Conform articolului 19, alineatul 2, instituțiile publice nu pot interzice în niciun fel accesul mijloacelor de informare la acțiunile lor publice. De asemenea, legislația prevede că refuzul acreditării poate fi făcut doar pentru fapte care împiedică desfășurarea normală a activității autorității, fără a lua în calcul opiniile exprimate în presă.
Reacțiile la această decizie au fost imediate, senatoarea Victoria Stoiciu calificând măsura drept nedemocratică și posibil ilegală. Fostul judecător Cristi Danileț a criticat decizia, susținând că un politician de rang înalt ar trebui să îndure criticile fără a face mustrări publice. Organizația Alianța „A Patra Putere” a considerat decizia inacceptabilă, subliniind că întrebările jurnaliștilor nu pot fi cenzurate pe baza supărărilor personale ale unui șef de stat, invocând și interdicția cenzurii prevăzută de Constituție.
Redacția Snoop a condamnat totodată decizia, considerând că aceasta creează un precedent periculos și încalcă libertatea presei. Aceștia au menționat că accesul la informații de interes public nu poate fi condiționat de simpatie sau antipatie personală. Alianța „A Patra Putere” a anunțat că va solicita Administrației Prezidențiale să comunice oficial temeiul legal pentru interdicția aplicată lui Ovidiu Vanghele, argumentând că angajații instituției nu au fost „miloși”, ci au respectat legea.
Jurnalistul Ovidiu Vanghele are o experiență de 24 de ani în domeniu și este cunoscut pentru investigațiile de impact realizate în presa românească. Acesta a condus Centrul pentru Investigații Media și a coordonat proiecte precum „Să fie Lumină” sau investigații despre abuzurile din instituțiile de sănătate mintală. Cariera sa include colaborări cu diverse entități media și realizarea unor serii de dezvăluiri despre abuzuri comise în cadrul unor instituții sau organizații din România.
Accesul presei la autoritățile publice este protejat de un cadru legislativ strict, care prevede și sancțiuni pentru refuzul aplicării acestor norme. Conform legii 544/2001, refuzul explicit sau tacit al unui angajat de a permite accesul poate atrage răspunderea disciplinară. Persoanele vătămate în drepturile lor pot depune plângeri la secția de contencios administrativ a tribunalului, solicitând chiar daune morale sau patrimoniale în cazul în care instanța constată încălcarea legii.