Europarlamentarul PNL Virgil Popescu afirmă că România ar fi beneficiat de o siguranță suplimentară în securitatea de la Marea Neagră dacă proiectul Neptun Deep ar fi fost continuat de americanii de la ExxonMobil. Fostul ministru susține că, dacă acest perimetru ar fi fost exploatat începând cu anul 2018, țara ar fi avut deja resurse de gaz în momentul în care a izbucnit criza energeticică din perioada 2022-2023.
Proiectul ar fi trebuit să fie deblocat încă din 2018, conform declarațiilor de la care s-a plecat. Virgil Popescu explică faptul că, în urma deciziei de a căuta un cumpărător pentru participația de la ExxonMobil, România a preluat acest proiect prin intermediul Romgaz. Această schimbare de proprietate a avut loc după ce compania americană a exprimat dorința de a vinde participația sa în proiect.
În perioada activității sale la Ministerul Energiei, a fost modificată legea offshore pentru a asigura dreptul de preempțiune al statului român. Această lege a fost semnată de liderii PNL, PSD și UDMR, precum și de liderul grupului minorităților. Obiectivul era ca statul să poată achiziționa gazul la același preț la care o companie ar vinde, oferind și posibilitatea de a bloca exporturile în caz de criză.
Totuși, procesul a fost îngreunat de decizii politice interne, în special de către Liviu Dragnea, care conducea Camera Deputaților. Fostul ministru susține că această persoană a blocat legea, fapt ce a determină atât Exxon, cât și Petrom să înghețe investițiile. În contextul actual, Virgil Popescu subliniază necesitatea de a proteja infrastructura critică din Marea Neagră și de a dezvolta capacități antidronă.
Un alt subiect abordat este cel al reactoarelor modulare mici (SMR) de la Doicești, proiect pe care Virgil Popescu îl susține ferm. El menționează că, în perioada în care era ministru, se discutea despre transformarea României într-un hub energetic prin Nuclearelectrica. În acel moment, se estima un cost de până la 100 de dolari pe megawatt, deși nu există un raport final care să stabilească prețul exact.
În ceea ce privește sectorul energetic, există și o problemă legată de cele 70.000 de avize tehnice de racordare (ATR) emise. Virgil Popescu consideră că introducerea unei garanții de la către cei care solicită aceste avize este o măsură de bun simț. El menționează că există persoane care exploatează legislația existentă fără a încălca legea, pentru a obține avantaje în acest sector.
Contextul de securitate de la Marea Neagră rămâne unul tensionat, fiind influențat de conflictele regionale actuale. În acest cadru, protecția infrastructurii critte și dezvoltarea capacităților de apărare, inclusiv cele antidronă, sunt teme centrale pentru stabilitatea energetică a regiunii. Această evoluție este monitorizată atent de factorii care gestionează resursele strategice ale statului român.