Președintele PSD, Sorin Grindeanu, a respins luni, 28 septembrie, afirmațiile conform cărora ar fi negociat contracte pentru gaze în timpul unei întâlniri cu Kimberly Guilfoyle, ambasadoarea Statelor Unite în Grecia. Liderul social-democrat a negat ferm că a purtat discuții despre încheierea unor acorduri comerciale, în contextul informațiilor care au apărut în spațiul public privind costurile unor astfel de înțelegeri. El a subliniat că rolul său nu include încheierea de contracte.
Sorin Grindeanu a reacționat la întrebările privind posibilele presiuni exercitate de Kimberly Guilfoyle pentru un contract cu Atlantic-SEE LNG Trade. Acesta a declarat că discuțiile sale cu diplomata americană au vizat ruta energetică Coridorul Vertical și potențialul României de a deveni țară de tranzit, fără a aborda detalii contractuale. Liderul PSD a menționat că a fost nevoie de clarificări suplimentare deoarece subiectul este folosit în cadrul moțiunii de cenzură.
În ceea ce privește încadrarea politică, Sorin Grindeanu a respins scenariile care leagă relația cu oficialii americani de căderea Guvernului condus de Ilie Bolojan. El a susținut că demiterea acestuia a fost rezultatul deciziei a 88% dintre români, care au declarat că țara merge într-o direcție greșită. Grindeanu a declarat că pe Ilie Bolojan nu l-au dat jos nici americanii, nici rușii, ci cetățenii români care au considerat că acesta guvernează prost.
Liderul PSD a criticat dur administrația anterioară, descriind-o drept cel mai anti-american guvern de la Revoluție încoace. El a insistat că susține parteneriatul strategic cu SUA și apartenența la Uniunea Europeană, argumentând că este necesar un guvern care să repună relația cu Statele Unite pe un făgaș normal. Grindeanu a subliniat că parteneriatul cu Washington este cel mai important aliat al României în cadrul NATO.
Disputa a fost extinsă de Sorin Grindeanu către securitatea energetică, criticând nivelul de umplere a depozitelor de gaze. El a menționat că depozitele din România sunt umplute la mai puțin de 80% din capacitate, chiar înainte de sezonul rece. Grindeanu a acuzat fostul premier, Ilie Bolojan, că nu a asigurat stocurile necesare pentru această iarnă, considerând situația actuală un atentat la siguranța și securitatea energetică națională.
Controversa a luat amploare după ce The Wall Street Journal a raportat, citând persoane familiarizate cu o discuție de la Atena, că Kimberly Guilfoyle ar fi făcut afirmații privind capacitatea SUA de a influența schimbările de guvern. Avocatul ambasadoarei americane a contestat această relatare a schimbului de replici. În acest context, discuțiile despre achiziționarea de gaze naturale lichefiate prin Coridorul Vertical au devenit un punct central al disputelor politice.