Alegerile prezidențiale din anul 2000 au determinat o reconfigurare majoră a forțelor politice din România, marcând finalul perioadei de guvernare a coaliției de centru-dreapta. Ion Iliescu a reușit să revină la Palatul Cotroceni, obținând un nou mandat, în condițiile în care Corneliu Vadim Tudor a reușit să ajungă în turul al doilea de scrutin. Acest proces electoral a avut loc pe 26 noiembrie 2000, odată cu alegerile parlamentare.
În cadrul primului tur de vot, Ion Iliescu, susținut de PDSR, a obținut un procent de 37,09%, depășindu-l pe principalul candidat al dreptei, Theodor Stolojan, care a ajuns la aproximativ 11%. Surpriza cea mai mare a fost reprezentată de Corneliu Vadim Tudor, liderul PRM, care a captat 28,34% din voturi. Această performanță a permis acestuia să intre în finală, schimbând complet dinamica politică față de scrutinele anterioare.
Rezultatele alegerilor parlamentare au consolidat puterea PDSR, care a devenit principala forță în Parlament, obținând 155 de mandate în Camera Deputaților și 65 în Senat. Partidul România Mare a ocupat poziția a doua, cu 84 de mandate în Camera Deputaților și 37 în Senat. În acest context, Convenția Democrată Română, care guvernase între 1996 și 2000, a suferit un declin electoral semnificativ, pierzând poziția de dominantă.
După eliminările din primul tur, finala prezidențială de la 10 decembrie 2000 s-a disputat între Ion Iliescu și Corneliu Vadim Tudor. Rezultatul final a confirmat victoria lui Ion Iliescu, care a obținut 66,83% din voturi, în timp ce Corneliu Vadim Tudor a finalizat cu 33,17%. Această victorie i-a permis fostului președinte să înceapă un al treilea mandat de patru ani la Cotroceni.
Scenariul finalei a provocat reacții și în afara țării, fiind analizat de publicații precum Washington Post. În perioada de pregătire, intelectuali avertizaseră deja posibilitatea ca Vadim Tudor să ajungă în turul al doilea, solicitând candidaților de dreapta să negocieze o susținere comună. Totuși, după rezultatele primului tur, alternativa reprezentată de liderul PRM a modificat radical ecuația politică, eliminând opțiunile tradiționale de centru-dreapta.
Anul 2000 a fost marcat și de un accident ecologic major în Baia Mare, după ce un iaz de decantare de la Aurul SA a cedat. Aproximativ 100.000 de metri cubi de ape contaminate cu cianură au fost deversate, afectând râuri precum Săsar, Lăpuș, Someș, Tisa și Dunăre. Acest eveniment a avut un impact sever asupra biodiversității și a fost considerat un caz important la nivel european.