Senatul a adoptat luni, 21 septembrie, în calitate de for legislativ decizional, proiectul care prevede declararea orașului ilfovean Voluntari în calitate de municipiu. La vot, s-au înregistrat 91 de voturi pentru, 14 voturi împotrivă și trei abțineri. Prin această decizie legislativă, Voluntariul trece de la statutul de oraș la cel de municipiu, după ce proiectul fusese adoptat anterior, în mod tacit, de către Camera Deputaților.
Senatoarea USR Ana-Cynthia-Ioana Păun a criticat dur această schimbare de statut, susținând că noul rang nu aduce beneficii reale cetățenilor. Ea a declarat că titlul de municipiu nu rezolvă lipsurile fundamentale ale locuitorilor, precum absența unui spital public, ci le aduce doar impozite mai mari. Parlamentara a menționat că această decizie ar putea fi un cadou pentru primarul Pandele, deoarece noul statut va influența direct calculul salariilor din cadrul Primăriei.
De asemenea, Ana-Cynthia-Ioana Păun a subliniat că, deși Voluntari pare un oraș bogat, există zone cu străzi desfundate și cartiere care suferă din cauza rețelei de canalizare deficitară. Ea a explicat faptul că rangul de municipiu va intra direct în calculul impozitului pe teren, ceea ce va crește costurile pentru infrastructura deficitară. Parlamentara a adăugat că referendumul invocat în proiect a fost realizat în 2004, când orașul avea 30.000 de locuitori, nu 50.000 de astăzi.
Liderul senatorilor PSD, Daniel Zamfir, a apărat decizia, argumentând că locuitorii au ales acest statut prin referendum local în anul 2004. Acesta a susținut că este o decizie democratică și a criticat intervențiile unor curente care contestă voința oamenilor. În aceeași direcție, senatorul PSD Ionel Floroiu a considerat că Voluntari este cel mai dezvoltat oraș din România din puncte de vedere economic, social și industrial, cu excepția infrastructurii medicale.
Susținerea pentru noua statutare a venit și din partea altor partide implicate în procesul legislativ. Senatorul PACE Întâi România, Ninel Peia, a susținut că orașul deține toate elementele necesare pentru a deveni municipiu. Totodată, liderul senatorilor PNL, Daniel Fenechiu, a declarat că partidul susține libertatea locuitorilor de a stabili modul de viață, urând municipiului Voluntari prosperitate după adoptarea inițiativei.
Procesul legislativ pentru schimbarea statutului orașului Voluntari urmează acum să ajungă la etapa de promulgare. Această transformare administrativă vine într-un moment în care statutul orașului este deja stabilit prin votul parlamentar, după ce s-a încercat validarea dorinței exprimate de cetățeni prin referendumul din anul 2004, un document care servește drept bază juridică pentru această tranziție către municipiu.