Fostul director general al Apelor Române, Victor Sandu, scapă de sancțiuni penale în urma expirării termenelor de prescripție într-un dosar de corupție. Acesta este judecat la Tribunalul Bihor pentru pretinderea unei mite de un milion de euro, sumă care ar fi fost solicitată pentru a asigura finanțarea unor lucrări hidrotehnice în județul Bihor. Procesul, care implică șase inculpați, a ajuns într-un punct în care răspunderea penală nu mai poate fi aplicată.
Dosarul a fost trimis în judecată în septembrie 2020, fiind inițial înregistrat la Tribunalul Bacău. Ulterior, în decembrie 2021, instanța a decis mutarea cauzei la Tribunalul Bihor, pe motiv că infracțiunile ar fi fost comise în acest județ. Deși dosarul a ajuns pe rolul instanței din Oradea în februarie 2022, primul termen de judecată pe fond a avut loc abia pe 20 septembrie 2024, după o perioadă lungă de blocaj în camera preliminară.
Evoluția procesului a fost marcată de numeroase amânări succesive, care au întârziat pronunțarea unei decizii. Martorii au fost așteptați în diverse perioade, însă lipsa unor elemente de procedură sau absența judecătorului titular au dus la amânări de câte două sau trei luni. Următorul termen de judecată este stabilit pentru 28 ianuarie 2027, ceea ce înseamnă că procesul se prelungește la aproape șase ani de la trimiterea în judecată și aproape un deceniu de la presupusa faptă.
Conform prevederilor Codului penal, infracțiunile de luare și dare de mită se prescriu după un termen de 8 ani. În acest caz specific, calculul începe din anul 2017, momentul în care Victor Sandu ar fi solicitat șpaga, deși plățile au continuat până în 2019. Deoarece în anul 2025 s-au împlinit termenele generale de prescripție pentru toate cele șase infracțiuni, inculpații nu mai pot fi pedepsit cu închisoare.
În ciuda prescripției, judecătorii trebuie să decidă dacă există probe suficiente pentru a dispune confiscarea averilor, chiar dacă nu există o condamnare penală. Suma de aproape 5 milioane de lei a fost supusă sechestrului, vizând proprietăți ale inculpaților. În cazul lui Victor Sandu, măsurile de indisponibilizare vizează cote dintr-un teren forestier din Argeș, o casă și un teren în Tulcea, precum și un imobil situat în București.
Procedurile de prescripție penală sunt reglementate de Codul penal pentru a asigura un echilibru între dreptul de a pedepsi și durata proceselor. În sistemul juridic român, prescripția nu înseamnă achitare automată, deoarece autoritățile pot încerca încă recuperarea bunurilor prin măsuri civile sau confiscări, dacă probele colectate de DNA sunt suficiente pentru a justifica această acțiune, chiar și după expirarea termenului de răspundere penală.