Primele două sisteme de apărare antiaeriană Oerlikon GDF 103, care au fost trimise de România către Germania pentru modernizare, nu au reușit să treacă testele de recepție organizate de Ministerul Apărării Naționale. Echipamentele, destinate interceptării rachetelor de mici dimensiuni, a proiectilelor de artilerie și a dronelor, au prezentat neconformități tehnice în timpul evaluării. Din cauza acestor probleme, termenul de livrare, care era stabilit inițial pentru jumătatea lunii aprilie 2026, va fi amânat.
Compania germană Rheinmetall Landsysteme GmbH a asumat responsabilitatea pentru aceste deficiențe și va proceda la înlocuirea subsistemelor care au prezentat probleme tehnice. În acest context, autoritățile române au decis începerea aplicării unor penalități financiare pentru întârziere. Furnizorul german a comunicat că blocajul livrării este cauzat atât de disfuncții tehnice, cât și de dificultăți apărute în lanțul internațional de aprovizionare cu componente esențiale pentru aceste sisteme.
Noul termen estimat pentru livrarea primelor două sisteme reconfigurate a fost stabilit pentru luna septembrie 2026. Parteneriatul strategic dintre statul român și Rheinmetall a fost oficializat în decembrie 2023, prin contractul-cadru de 328 de milioane de euro atribuit de compania Romtehnica. Acest program de modernizare vizează în total 24 de tunuri de artilerie antiaeriană, gestionat de Statul Major al Forțelor Terestre, pentru a asigura protecția împotriva atacurilor de joasă altitudine.
Proiectul de modernizare este structurat în două contracte distincte pentru a asigura dotarea Armatei Române. Primul contract, în valoare de 166 de milioane de euro, vizează primele două sisteme, în timp ce al doilea contract, de 166 de milioane de euro, prevede predarea ultimelor două sisteme până la data de 20 decembrie 2026. Modernizarea include adăugarea capabilităților de tip C-RAM, utilizând tehnologii precum sistemul de conducere a focului Oerlikon Skymaster și radarul X-TAR3D.
Președintele Nicușor Dan a comentat situația, afirmând că astfel de proceduri de recepție pot fi corectate și că „se mai întâmplă”. Acesta a precizat că achiziția respectivă nu face parte din programul SAFE, ci este o achiziție anterioară a statului român. Până când procesul de recepție nu va fi finalizat fără obiecții, autoritatea contractantă va continua aplicarea penalităților zilnice de întârziere, calculate începând cu prima zi de depășire a termenului contractual.
În prezent, Armata Română utilizează alte sisteme pentru protecția spațiului aerian împotriva amenințărilor de dimensiuni reduse, precum sistemul american MEROPS sau blindatele Gepard. Planurile de achiziții ale MApN includ și noi investiții pentru crearea unei arhitecturi defensive de tip C-UAS. Majoritatea acestor proiecte viitoare, menite să consolideze apărarea împotriva dronelor, vor fi finanțate prin fondurile europene din cadrul programului SAFE.