Primăriile din România vor putea accesa fonduri în valoare de 1,5 miliarde de lei pentru proiecte de apă și canalizare, printr-un program gestionat de Administrația Fondului pentru Mediu. Noua metodologie de finanțare vizează înființarea, extinderea și modernizarea sistemelor de alimentare cu apă, precum și investiții în epurarea apelor uzate și în sistemele de canalizare pluvială. Ghidul programului a fost pus în consultare publică pe 21 septembrie, marcând o schimbare majoră în modul de alocare a resurselor.
Ministra Mediului, Diana Buzoianu, a anunțat că se renunță la vechiul sistem bazat pe principiul „primul venit, primul servit”. În noul mecanism competitiv, viteza depunerii dosarelor nu va mai determina câștigarea finanțării, deoarece proiectele vor fi evaluate pe baza unor punctaje specifice. Diana Buzoianu a subliniat că vor fi favorizate administrațiile locale care demonstrează seriozitate prin contribuții proprii și care gestionează comunități în creștere, pentru a maximiza impactul fondurilor disponibile.
Finanțarea oferită de Administrația Fondului pentru Mediu poate acoperi până la 95% din cheltuielile eligibile, impunând primăriilor o contribuție proprie de minim 5%. Suma maximă de bani pe care o poate obține un proiect depinde de numărul de locuitori din localitate. Unitățile cu sub 5.000 de locuitori pot primi maxim 12 milioane de lei, în timp ce cele cu între 5.000 și 10.000 de locuitori pot accesa 20 de milioane de lei. Pentru localitățile cu peste 10.000 de locuitori, plafonul este de 30 de milioane de lei, sume care includ TVA.
Evaluarea proiectelor va ține cont de maturitatea acestora, inclusiv de existența proiectului tehnic și a autorizației de construire. Un alt criteriu esențial este numărul de branșamente sau racorduri noi care vor fi realizate, alături de analiza evoluției comunității prin numărul de roluri fiscale pentru persoane fizice. De asemenea, pentru localitățile vizate de cauza deschisă de Comisia Europeană în domeniul apelor uzate, există un criteriu separat, care impune o contribuție proprie de cel puțin 10% din costuri.
Pentru prima sesiune de finanțare, bugetul total de 1,5 miliarde de lei va fi segmentat pe categorii de populație. Un sfert din fonduri va fi direcționat către localitățile cu sub 5.000 de locuitori, iar încă un sfert către cele cu populație între 5.000 și 10.000 de locuitori. Restul de jumătate din buget va fi rezervat exclusiv localităților care au peste 10.000 de locuitori. Primăriile au posibilitatea de a depune cereri de finanțare fie individual, fie în asociere, sub conducerea consiliilor județene.
Acest program de investiții în infrastructura de apă și canalizare vine într-un context în care România se confruntă cu presiuni internaționale privind gestionarea apelor uzate. Administrația Fondului pentru Mediu gestionează aceste resurse pentru a asigura conformitatea cu standardele europene și pentru a îmbunătăți serviciile de utilități de bază. Obiectivul central este ca investițiile să ajungă la cetățenii care nu beneficiază încă de un sistem de alimentare cu apă funcțional la robinet.