Președintele Nicușor Dan a anunțat extinderea programului educațional Future Leaders Exchange (FLEX), care oferă liceenilor români posibilitatea de a studia timp de un an în Statele Unite ale Americii. Această inițiativă permite tinerilor să locuiască alături de familii americane în perioada de studii. Anunțul a fost făcut în urma unei discuții desfășurate la începutul acestei săptămâni cu reprezentanții organizației American Councils for International Education (ACIE).
În cadrul noilor prevederi, până la 70 de elevi români vor beneficia de oportunitatea de a studia în unități de învățământ din SUA în anul școlar 2027-2028. Această extindere este considerată semnificativă, având în vedere că anul trecut doar 20 de liceeni au putut profita de această oportunitate internațională. În același timp, programul prevede și un schimb cultural invers, prin care până la 20 de elevi americani vor putea veni să studieze în România.
Nicușor Dan a subliniat faptul că programul FLEX este unul dintre cele mai competitive programe internaționale destinate liceenilor. Președintele a menționat că relația dintre România și Statele Unite ale Americii se consolidează permanent prin astfel de inițiative educaționale, precum programele FLEX Global și FLEX Global Abroad. Aceste proiecte comune sunt văzute ca elemente ale unui parteneriat strategic solid care generează un impact pozitiv pentru cetățeni.
După ce perioada de studii în străinătate se încheie, liceenii se întorc în țară pentru a rămâne implicați în comunitățile lor locale. Aceștia vor participa la activități de voluntariat și la diverse proiecte educaționale, având scopul de a valorifica competențele asimilate. Obiectivul este ca tinerii să aplice în școlile și comunitățile românești ceea ce au învățat din interacțiunile directe cu societatea și cultura americană.
Procesul de selecție pentru aceste burse va fi gestionat de organizația American Councils for International Education (ACIE). Programul este susținut prin cofinanțare de către Ministerul Educației și Cercetării din România și de Departamentul de Stat al SUA. Nicușor Dan a menționat că discuția cu Lisa Choate, Președinte ACIE, și cu Carter Johnson, Director regional ACIE, a vizat modul în care tinerii români pot fi sprijiniți concret pentru dezvoltarea competențelor.
Programul Future Leaders Exchange funcționează ca un instrument de diplomație culturală și educațională între România și SUA. Acesta facilitează schimbul de experiențe între tineri, consolidând legăturile bilaterale prin intermediul educației formale și informale. Prin acest mecanism, elevii nu doar că învață într-un mediu academic diferit, dar dezvoltă și o înțelegere profundă a valorilor și structurilor sociale din țara gazdă.