Guvernul începe procesul de reformă administrativ-teritorială prin proiectul „START Reforma Administrativă: asociere și comasare voluntară”. Alexandru Stoica, ministrul Dezvoltării, a anunțat desfășurarea unei prime reuniuni de lucru cu reprezentanții Asociației Comunelor din România (ACoR). Scopul acestui demers este de a încuraja asocierea și comasarea voluntară a celor 429 de localități vizate, adaptând structura administrativă la realitățile demografice și economice actuale din țară.
Pentru a convinge primăriile să accepte acest proces, Alexandru Stoica propune implementarea unor stimulente concrete. Printre facilitățile menționate pentru comunele care aleg comasarea voluntară se numără racordarea gratuită la rețelele de apă sau de gaz. Ministerul Dezvoltării dorește ca acest proces să fie construit prin dialog cu actorii locali, nu prin decizii impuse de la birou, oferind în același timp măsuri de protecție pentru angajații din administrația locală.
Proiectul vizează în principal comunele care au sub 1.500 de locuitori și care nu se pot autofinanța, depinzând exclusiv de fondurile de la bugetul de stat. În prezent, România are 2.862 de comune distribuite în 41 de județe. Dintre acestea, cele 429 vizate de reformă sunt cele mai vulnerabile economic. În județul Alba se află cele mai multe astfel de localități, respectiv 27, urmat de Cluj, Hunedoara, Caraș-Severin și Olt, fiecare având câte 26 de comune mici.
Decizia finală privind comasarea va aparține localnicilor, care vor decide prin organizarea unor referendumuri. Totuși, Guvernul a trasat un calendar clar, indicând faptul că localitățile care refuză asocierea vor fi obligate să o facă începând cu anul 2028. Această etapă va urma după ce reforma administrației locale va fi asumată oficial în Parlament. Proiectul întâmpină deja opoziția din partea UDMR, care susține că drepturile minorităților ar putea fi afectate.
Obiectivul declarat de Alexandru Stoica nu este simpla reducere a numărului de primării, ci crearea unor administrații mai puternice. Ministerul urmărește ca noile entități să dispună de personal calificat, servicii publice moderne și resurse reale pentru dezvoltare. Guvernul subliniază că interesele cetățenilor trebuie să fie prioritare în procesul de reorganizare, transformând administrațiile locale în unități capabile să ofere un nivel de serviciu adecvat populației.
Structura administrativ-teritorială a României nu a mai suferit modificări majore de aproape 60 de ani. Deși reforma este prezentată ca o necesitate actuală, încercările de reorganizare teritorială au fost promisiuni politice repetate de-a lungul timpului. Lideri din cadrul PSD au propus în trecut diverse variante, de la împărțirea țării în regiuni până la modificarea limitelor județelor, însă implementarea unei schimbări structurale rămâne un subiect de dezbatere politică constantă.