Ministerul Educației și Cercetării a semnat, marți, 6 octombrie 2026, un Memorandum de Înțelegere pentru continuarea programelor de schimb educațional FLEX Global și FLEX Abroad Global. Acordul, încheiat cu American Councils for International Education, asigură desfășurarea bursei de studiu pentru elevii români și americani în anul școlar 2027-2028. Semnarea documentului a avut loc în baza unui mandat de negociere aprobat anterior de Guvernul României la 1 octombrie 2026.
Prin noul acord semnat de ministrul Mihai Dimian și de președinta American Councils for International Education, Lisa Choate, numărul de burse va fi extins. Documentul prevede că până la 70 de elevi români vor putea beneficia de posibilitatea de a studia timp de un an școlar în licee din Statele Unite ale Americii. În același timp, programul va permite până la 20 de elevi americani să petreacă anul școlar în România, marcând o creștere a numărului de burse față de perioada 2026-2027.
Finanțarea acestor programe de schimb va fi asigurată în mod egal de două entități guvernamentale. Guvernul României, prin Ministerul Educației și Cercetării, va contribui la costuri alături de Guvernul Statelor Unite ale Americii, prin intermediul Biroului pentru Afaceri Educaționale și Culturale al Departamentului de Stat al SUA. Procesul de selecție pentru noile burse destinate anului școlar 2027-2028 este programat să înceapă oficial în luna noiembrie 2026.
Mihai Dimian a subliniat că educația creează legături durabile între oameni și între țări, investind astfel în potențialul tinerilor și în parteneriatul dintre România și Statele Unite ale Americii. Lisa Choate a menționat că investițiile comune reflectă modul în care Bucureștiul privește viitorul relației sale cu SUA. Absolvenții programului vor deveni lideri și profesioniști care vor sprijini dezvoltarea economică și instituțională între cele două națiuni.
Programul FLEX Global este implementat în România începând cu anul 2015 și oferă elevilor de liceu posibilitatea de a locui cu o familie-gazdă în SUA. Interesul pentru acest proiect este în creștere constantă, înregistrând peste 18.000 de candidaturi în perioada 2015-2025. Ultima rundă de selecție a atins un nivel record pentru România, cu aproximativ 3.000 de înscrieri. Programul FLEX Abroad Global, introdus în 2024, completează acest schimb prin prezența elevilor americani în România.
Aceste programe de schimb educațional reprezintă piloni importanți în relațiile bilaterale dintre România și Statele Unite ale Americii. Prin administrarea de către organizația nonprofit American Councils for International Education, proiectele facilitează dezvoltarea legăturilor directe între comunitățile celor două țări. Parteneriatul vizează nu doar transferul de cunoștințe academice, ci și crearea unei rețele de tineri care să poată naviga eficient în mediile profesionale și sociale ale ambelor state.