Candidatul României la funcția de Secretar general al Francofoniei, Dacian Cioloș, a anunțat miercuri lansarea unui nou program de cooperare academică între România și Uniunea Africană. Prin această inițiativă, universitățile românești vor pune la dispoziția tinerilor africani până la 1.709 burse de studiu. Proiectul vizează studenții de la nivel de licență, masterat și doctorat, oferind oportunități de formare academică în cadrul unor instituții de învățământ superior din țara noastră.
Acest program de mobilitate este rezultatul colaborării dintre Consiliul Național al Rectorilor din România (CNR) și Comisia Uniunii Africane. Parteneriatul a fost inițiat în urma discuțiilor purtate de Dacian Cioloș cu reprezentanții Uniunii Africane în prima parte a acestui an. Implementarea va avea loc pe baza unui Memorandum de înțelegere între cele două entități, fiind prevăzută o perioadă inițială de cinci ani pentru acest proiect de cooperare academică.
Cele 26 de universități românești implicate vor susține studenții în domenii strategice, precum știința, tehnologia, agricultura, medicina, schimbările climatice și tranzițiile ecologică și digitală. Finanțarea acestor burse va fi asigurată din veniturile proprii ale universităților participante la program. Scopul principal este dezvoltarea competențelor necesare pentru viitorul continentului african, prin consolidarea relațiilor academice, științifice și umane dintre România și statele africane.
Procesul de selecție a candidaților va implica o colaborare directă între Comisia Uniunii Africane și universitățile românești. Comisia Uniunii Africane va organiza etapa de preselecție, în timp ce universitățile din România vor efectua selecția finală a studenților. Programul pune accent pe asigurarea unei reprezentări geografice echilibrate a statelor membre și pe garantarea egalității de șanse între femei și bărți în procesul de admitere.
Inițiativa se adaugă la programele de burse deja finanțate de statul român pentru studenții străini și reprezintă o contribuție suplimentară a universităților. În paralel, Consiliul Național al Rectorilor va oferi încă 100 de burse pentru state francofone din Asia de Sud-Est, Caraibe și Oceania. În acest proces vor fi implicate Universitatea Națională de Știință și Tehnologie POLITEHNICA București și Universitatea de Științe Agronomice și Medicină Veterinară din București.
Acest proiect de cooperare academică se înscrie în obiectivele Strategiei naționale „România–Africa: Parteneriat pentru viitor prin pace, dezvoltare și educație”. Prin această strategie, România urmărește consolidarea parteneriatelor internaționale și a influenței în regiuni cheie. Programul de burse pentru Uniunea Africană va începe să fie aplicat începând cu perioada 2027–2028, oferind un nou vector de dezvoltare pentru relațiile diplomatice și educaționale.