Președintele Nicușor Dan a declarat că relația dintre România și Statele Unite ale Americii trece printr-o etapă de consolidare permanentă. Această evoluție este vizibilă în special în domeniul educației, prin implementarea unor inițiative care generează rezultate concrete pentru tinerii din ambele țări. În acest context, parteneriatul strategic este susținut de proiecte comune care vizează dezvoltarea competențelor și impactul pozitiv asupra societății prin colaborări internaționale de succes.
Un element central al acestei cooperări este extinderea programelor Future Leaders Exchange, sub formele FLEX Global și FLEX Global Abroad. Pentru anul școlar 2027 – 2028, numărul de burse destinate elevilor români va crește considerabil față de perioada precedentă. Dacă anul trecut de această oportunitate s-au putut bucura doar 20 de liceeni români, în perioada următoare până la 70 de elevi vor putea locui cu o familie americană și vor studia în unități de învățământ din SUA.
Schimbul cultural este unul bilateral, deoarece până la 20 de elevi americani vor putea veni să studieze în România. Nicușor Dan a subliniat că experiența programului FLEX depășește sfera beneficiilor pur academice. După ce se întorc în țară, liceenii rămân activi în comunitățile lor locale prin proiecte educaționale și activități de voluntariat. Aceștia utilizează competențele asimilate și interacțiunile din cultura americană pentru a contribui la dezvoltarea școlilor și a societății românești.
Administrarea acestor burse este asigurată de American Councils for International Education (ACIE). Programele FLEX Global și FLEX Abroad Global sunt finanțate în mod comun de Departamentul de Stat al SUA și de Ministerul Educației și Cercetării din România. Tinerii interesați pot depune aplicații pentru a intra într-un proces de selecție. Nicușor Dan a menționat că a avut o discuție productivă cu Lisa Choate, președinte ACIE, și cu Carter Johnson, director regional ACIE, pentru a sprijini dezvoltarea competențelor tinerilor.
În cadrul acestor discuții, a fost semnat un document oficial de cooperare. Ministrul interimar al Educației și Cercetării, Mihai Dimian, și președintele ACIE, Lisa Choate, au semnat marți Memorandumul de Înțelegere. Acest document vizează acordarea de burse pentru anul școlar 2027 – 2028 în cadrul programelor FLEX Global și FLEX Abroad Global. Această semnătură formalizează sprijinul concret oferit elevilor pentru dezvoltarea profilului lor educațional internațional.
Aceste inițiative de schimb educațional se încadrează într-un cadru mai larg de cooperare între România și partenerii occidentali. Parteneriatele de acest tip sunt menținute prin acorduri bilaterale care vizează atât sfera securității, cât și cea a dezvoltării sociale și educaționale. Aceste procese de consolidare a relațiilor diplomatice și de cooperare instituțională rămân piloni importanți în politica externă a statului român în raport cu aliații strategici.